La NASA planea un viaje al Sol.

La NASA puso en marcha los preparativos para enviar una sonda que se adentrará en la atmósfera candente del sol, informaron hoy fuentes oficiales.

(Terra - EFE) Un comunicado de la agencia espacial indicó que la sonda “Solar Probe+”, será fabricada con un material resistente al calor y su objetivo será estudiar “de primera mano” los vientos solares y el campo magnético del Sol.

“Vamos a visitar una estrella viviente por primera vez. Se trata de una región no explorada del sistema solar y las posibilidades de descubrimiento son muchas”, dijo Lika Guhathakurta, científico del proyecto en la agencia espacial estadounidense.

El lanzamiento de la sonda podría ocurrir en 2015 y para el momento que termine su misión, siete años después, los astrofísicos esperan haber resuelto ambos misterios, señaló la NASA.

Según Guhathakurta, la misión se encuentra en su etapa preliminar de diseño y “todavía tenemos mucho que hacer. Pero esto es emocionante”.

La sonda será construida por el Laboratorio John Hopkins de Ciencias Aplicadas que ya tiene experiencia en sondas similares.

El laboratorio construyó la nave “Messenger” que a comienzos de este año se aproximó al planeta Mercurio.

Muchos de los materiales resistentes al calor de “Messenger” también serán utilizados en la sonda “Solar Probe+”, manifestó la NASA.

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Diseñan un platillo volante impulsado por plasma
Podría usarse en misiones espaciales para explorar la atmósfera de otros planetas
Ingenieros de la Universidad de Florida han patentando el diseño de una avión que tiene la forma de un platillo volante y que vuela sacando partido de un fenómeno llamado magnetohidrodinámica. El platillo, que no tiene partes movibles, podría ser usado ya para labores de reconocimiento y vigilancia, aunque sus creadores intentan desarrollar un aparato más grande que el conseguido hasta ahora (sólo de 15 centímetros de diámetro). Por el momento, ha despertado el interés del ejército norteamericano y de la NASA, dado que podría ser un buen aliado para la exploración de la atmósfera de otros planetas. De confirmarse esta tecnología, dispondríamos de un avión, un helicóptero y un platillo en un único dispositivo, dicen los ingenieros. Por Raúl Morales.

 El profesor de ingeniería mecánica y aeroespacial de Universidad de Florida Subrata Roy ha patentado el diseño de un avión que recuerda mucho a los platillos volantes que aparecen en las películas de ciencia-ficción. Lo ha llamado “Vehículo Aéreo Electromagnético Sin Alas” (WEAV, en inglés), y podría revolucionar el transporte aéreo tal y como lo conocemos.

Si pasamos una corriente o un campo magnético a través de un fluido se genera una fuerza. Muchos ingenieros han intentado sacar partido de este fenómeno, conocido como magnetohidrodinámica como un modo “exótico” para impulsar un avión. La mayor parte de estos intentos han fracasado, seguramente porque todos los prototipos eran muy grandes.

El prototipo propuesto por este ingeniero de la Universidad de Florida es pequeño (no medirá más de 15 centímetros de diámetro) y tendría la suficiente eficiencia como para ser impulsado por una serie de baterías que lleva a bordo. En concreto, su estructura está cubierta electrodos que ionizan el aire para crear plasma.

En física y química el plasma se refiera a un gas ionizado, en el que cierta proporción de electrones están libres, en lugar de estar unidos a un átomo o a una molécula. Su habilidad para tener carga positiva o carga negativa hace que el plasma sea eléctricamente conductivo, respondiendo fácilmente ante la presencia de campos magnéticos.

Este plasma es después acelerado por un campo eléctrico que provoca, en última instancia, la elevación del platillo volante. Esta habilidad para generar su elevación electrónicamente lo hace particularmente fuerte y resistente contra rachas de viento, y le permite llevar carga útil.

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Un estudio publicado en “Science” asegura que podría frenar una corriente de aire que circula alrededor de la Tierra y afectar a las temperaturas cerca del Polo Sur.

(Europa Press) Si el agujero de la capa de ozono tiene efectos perjudiciales en la salud del planeta, su recuperación también puede desencadenar en una serie de cambios climáticos inesperados, según los datos que aporta un estudio dirigido por la Universidad de Columbia en Nueva York (Estados Unidos) y que se publica en la revista Science.

A medida que la capa de ozono estratosférica de la Tierra continúa recuperándose, de aquí al año 2050, esto podría provocar cambios bruscos e inesperados en el hemisferio sur del planeta. Esto se debe a que la restauración del ozono podría poner freno a la corriente de viento de movimiento rápido, al menos durante el verano, en su circulación alrededor de la Tierra.

El descubrimiento, realizado por un equipo internacional de científicos, va contra los datos que recoge el cuarto informe del Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (PICC), que asegura que la lucha contra este fenómeno debe pasar, entre otras muchas cosas, por la recuperación de esta capa que protege a la Tierra.

Aumento de temperaturas

Los científicos se han basado para su trabajo en las predicciones más recientes de los modelos utilizados en una práctica de validación del modelo clima-química (CCMVal, según sus siglas en inglés).

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