Yahoo! y AOL analizan una fusión
Un grupo de de consumidores se opone a alianza de Google y Yahoo!

La compañía de Internet Yahoo! y la división AOL del grupo Time Warner están llevando a cabo un análisis contable “significativo” para una eventual fusión.

No obstante, según una fuente cercana a la operación, dicha fusión no se llevaría a cabo de manera inmediata.

Las negociaciones entre las partes han progresado en el último “par de semanas” y actualmente están enfocadas en determinar cómo se vería una firma combinada y dónde se podrían ahorrar costes.

La noticia sobre la auditoría contable fue lanzada en primer ligar en el blog especializado AllThingsDigital.

Por otro lado, una organización de consumidores estadounidense, US Public Interest Group, expresó su oposición al plan de Google de compartir publicidad con su rival Yahoo!, por considerar que perjudicaría su privacidad, según una carta enviada al fiscal general de Estados Unidos.

US PIRG alega que los anunciantes que intenten competir con Google y Yahoo!, que entre ambos acaparan el 80% del mercado de publicidad asociado a búsquedas, se verán obligados a recopilar más información sobre los usuarios de la Red porque estarían en desventaja, sobre todo por los precios que pudieran ofrecer.

El resultado sería una pérdida de privacidad para los consumidores, dijo el grupo en una carta enviada al fiscal general Michael Mukasey y fechada el 22 de octubre.

Dado el dominio de Google en el mercado de búsquedas -Yahoo! es el número dos-, muchos anunciantes se oponen al plan que ambas compañías anunciaron en junio y que permitiría a Yahoo! colocar anuncios de Google en su web.

Este acuerdo de reparto de ingresos podría suponer 800 millones de dólares al año para Yahoo!, aunque ambas compañías están esperando el resultado de una evaluación del acuerdo por parte de la división antimonopolio del Departamento de Justicia de Estados Unidos antes de poder aplicarlo. La alianza fue considerada inicialmente como un intento de Yahoo por defenderse de Microsoft.

Publicado por admin | No hay Comentarios »

Detectan un grave fallo de diseño en ‘Ares I’, la futura nave tripulada de la NASA
‘Ares I’ se presentó como la gran esperanza para el futuro de la conquista espacial estadounidense. Cuando en 2004, George W. Bush intentó emular a John F. Kennedy al proponer un retorno a la edad dorada del programa Apollo en la que Estados Unidos volvería a pisar la Luna, y de allí viajaría a Marte, la clave del proyecto era la creación de esta nueva nave.

Sin embargo, cuando sólo quedan dos años para la jubilación definitiva de los actuales transbordadores, los ingenieros de la NASA han detectado un grave fallo de diseño en este vehículo que podría obligarles a volver a empezar desde cero.

Según ha revelado el diario Ornaldo Sentinel de Florida, una serie de simulaciones informáticas ha demostrado que el ‘Ares I’ no sería capaz de despegar e incluso podría estrellarse contra la rampa de lanzamiento en un día ventoso. De hecho, bastaría una brisa de 20 kilómetros por hora para provocar esta catástrofe.

El impacto de la caída probablemente destruiría el cohete, o como mínimo provocaría un grave incendio en la torre de lanzamiento que pondría en riesgo la vida de los astronautas.

«Tengo la impresión de que el desarrollo de este proyecto está yendo de mal en peor, e incluso podría acabar en una situación irreparable», reconocía al Sentinel uno de los técnicos involucrados en el diseño del Ares I, que no quiso revelar su nombre.

La fragilidad del vehículo se debe a lo que los ingenieros de la NASA denominan deriva de lanzamiento (en inglés, ‘liftoff drift’), un fallo que provoca un leve desplazamiento de la nave hacia los lados durante el despegue. Este movimiento anormal, sobre todo en un día de viento, supone un inaceptable nivel de riesgo que va a obligar a los responsables del proyecto a replantearse su diseño.

La NASA se ha apresurado a intentar quitarle hierro al asunto, asegurando que el problema podría resolverse mediante un cambio en la estructura y la posición de la rampa de lanzamiento, lo que evitaría la necesidad de rediseñar la nave.

Gestión desastrosa
Sin embargo, incluso si el problema pudiera resolverse de esta manera, el proceso tardaría al menos un año y costaría decenas de millones de dólares más de lo que se había presupuestado hasta ahora en el proyecto. En tiempos de crisis económica, esto podría ser suficiente para poner en riesgo la viabilidad del ‘Ares I’.

Pero para algunos de los expertos que han participado en el proyecto, la situación es todavía más crítica. El mes pasado, Jeff Finckenor, un prestigioso ingeniero de la NASA que llevaba años dedicándose al diseño de esta nave, decidió tirar la toalla y abandonar el proyecto ‘Ares’, al considerar que el desarrollo de la nave se estaba gestionando de forma desastrosa y podría acabar poniendo en peligro la vida de sus futuros tripulantes. «Ha llegado la hora de replantearse todo el proyecto», opina Finckenor.

Otro especialista consultado por la revista New Scientist que prefirió mantenerse en el anonimato opina exactamente lo mismo: «Llegados a este punto, es casi mejor dar marcha atrás e iniciar un rediseño para conseguir un modelo que funcione. Muy pocos en la NASA creen que el proyecto pueda sobrevivir tal y como se ha planteado hasta ahora».

Sin embargo, a pesar de todo, el director general de la NASA, Michael Griffin, quien desde el principio ha estado personalmente implicado en el diseño del ‘Ares I’, sigue defendiendo su viabilidad: «Siempre hay problemas cuando se desarrolla un nuevo sistema aeroespacial. Al fin y al cabo, es una de las cosas más difíciles que pueden hacer los seres humanos. Pero al final la NASA siempre los ha resuelto, y esta vez también lo lograremos».

Publicado por admin | No hay Comentarios »

Una ‘peste virtual’ de zombies afecta a miles de jugadores de World of Warcraft
Los foros del videojuego se llenan de críticas a Blizzard, que introdujo el virus
La compañía creadora del popular videojuego ‘online’ decide detener la plaga
Existe una ‘Guía de supervivencia’ ante ataques zombis disponible en los foros
La compañía de software que ejecuta el juego, Blizzard, introdujo deliberadamente una ‘enfermedad’ en forma de zombies en el mundo virtual la semana pasada, según informa Times OnLine. Se quiso que fuera altamente contagiosa, y así fue.

Los creadores se enfrentan ahora a todo un torrente de críticas, puesto que durante la plaga los jugadores se infectaban por el contacto de un zombi, lo que les convertía a ellos también en muertos vivientes, de modo que la propagación de la enfermedad continuaba.

Hace cuatro años Blizzard tuvo que enfrentarse a las críticas también puesto que una enfermedad similar se propagó accidentalmente, lo que provocó la ‘muerte’ de miles de jugadores. Una ‘muerte’, por cierto, sin consecuencias graves. Una lectora del Navegante puntualiza: “Una vez un personaje muere puede volver a resucitar al momento”.

Ahora, a pesar de los reproches de muchos jugadores en foros, hay otros que han aplaudido la infección, puesto que consideran que es una muestra de cómo la empresa ha sabido enganchar a los participantes.

En un principio se había dicho que el origen de la ‘plaga’ estaba en una prueba de un grupo de científicos para comprobar cómo reaccionaría la gente ante una plaga real, y cómo podría ser contenida gracias a la información que ha querido aportar el juego. No obstante, algunos lectores aficionados han puntualizado que se trata de un prólogo de la nueva expansión del juego, que sale el 13 de noviembre

Lo que está claro es que mucho los seguidores de este juego se han unido en los foros comentando la ‘Guía de supervivencia’ para no caer ante la invasión zombi de su mundo virtual.

‘WoW’ es el juego ‘online’ más popular desde que se lanzó en 2004. En 2005, 2006 y 2007 se convirtió en el juego para ordenador más vendido en Norteamérica y en Europa. Actualmente son más de once millones de suscriptores los que tienen una segunda vida ‘online’ llena de fantasía y aventuras.

La pasión por este juego ha provocado todo tipo de anécdotas e historias graciosas. Desde la espera de largas noches de cola en la calle esperando el estreno de una nueva versión del videojuego o la observación de la reacción humana ante las epidemias hace un año.

Publicado por admin | No hay Comentarios »