Presentan el mayor laser del mundo, capaz de lograr la fusion nuclear

La comunidad científica y política de Estados Unidos ha celebrado la entrada en funcionamiento en California, en las últimas horas, del mayor láser del mundo, capaz de emular la intensidad energética de una estrella.

El Gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, y el Secretario de Energía, Steven Chu, entre otros, participaron el viernes en San Francisco en la presentación del llamado ‘National Ignition Facility’ (NIF), un láser formado por 192 haces de luz, y con capacidad para lograr la ansiada fusión nuclear.

La fusión nuclear, que se ha mostrado esquiva a la comunidad científica durante décadas, permite liberar cantidades ingentes de energía, con un consumo muy escaso, además de contar con otras ventajas, como producir menos radiactividad que la energía nuclear.

Hasta ahora, la fusión nuclear requería grandes cantidades de energía para desencadenarse, y sólo se había logrado mediante las bombas nucleares, de ahí la importancia del nuevo láser.

En la presentación del NIF, que tiene el tamaño de tres campos de fútbol americano, se explicó el potencial del aparato, mediante un experimento que consiste en dirigir los 192 haces de luz hacia una pequeña esfera del tamaño de un guisante, rellena de hidrógeno.

El objetivo es crear en el interior de la esfera una pequeña explosión termonuclear, en la que se alcanzarían temperaturas de 100 millones de grados, como en el interior de una estrella.

Durante una fracción de segundo, se puede liberar en la miniexplosión una cantidad de energía tan poderosa como para alumbrar a todo el país, dijo a la Cadena Fox el director del programa Ed Moses.

Una fusión nuclear de este tipo no se había conseguido hasta ahora en la Tierra, si bien los críticos consideran que la construcción del láser, en el que se han invertido 3.500 millones de dólares, es excesivo.

Sin embargo, los responsables del centro consideran que el láser permitirá devolver con creces el dinero invertido de los contribuyentes. De hecho, el NIF ha producido ya 25 veces más energía que otros sistemas de láser existentes, y cuenta con capacidad para mantener encendidas 10.000 bombillas por segundo.

El oro, a punto de superar los 1.000 dólares por onza
 
 
El precio del oro se encuentra cercano a superar los 1.000 dólares por onza y los analistas confían en que lo superará sin problemas. Los expertos consultados consideran que la debilidad del dólar y la posible inflación que podría desatar el gasto de los Estados y el repunte del precio del petróleo servirán de catalizador para las subidas en el medio plazo del metal precioso.

Los analistas explican que el desembolso al que tuvieron que hacer frente la mayoría de los gobiernos para llevar a cabo rescates bancarios y planes de estímulo económico podría alimentar una situación de inflación en los próximos meses. Asimismo, los expertos recuerdan que históricamente la caída del dólar ha supuesto un repunte del oro, y al contrario. Los inversores de materias primas pueden encontrar así precios más atractivos al operar con otras divisas.

Otro factor fundamental señalado por los analistas es la caída de la producción del metal precioso y la posible estampida de los inversores de mercados de renta variables hacia activos más seguros. En este último punto, los expertos determinan que el retroceso de los mercados bursátiles continúa ayudando a que el oro permanezca por encima de la cota de soporte clave de los 940 dólares la onza.

Los analistas aseguran también que la inversión a través ETF también jugará un papel primordial en la cotización del metal precioso. Según el Consejo Mundial del Oro la cantidad total de oro en posesión de todos los ETF asciende a 1.658 toneladas. Así, los fondos cotizados aumentaron sus reservas de oro en 469 toneladas, dejando atrás el anterior récord trimestral de 145 toneladas, del tercer trimestre del 2008.

En el primer trimestre de 2009, el precio del oro cerró en 916 dólares la onza, un aumento del 4%, que contrasta con el 12% que han perdido en EEUU los precios de las acciones durante el mismo período. Los expertos determinan que el preciado metal ha sido uno de los pocos activos de inversión que realmente ha proporcionado a los inversores diversificación de su cartera durante esta crisis.

Estocolmo estrena la primera antena que da servicio comercial 4G

La nueva generación de telefonía móvil arranca en Suecia con la instalación de la primera estación 4G a través de LTE para uso comercial, que proporcionará servicio a la operadora Telia Sonera.

Desarrollada por Ericsson, esta antena está situada en Estocolmo y es parte de la primera red comercial de telefonía de cuarta generación que se despliega en el mundo, que se completará el año que viene.

La telefonía 4G supone un salto de gigante en cuanto a la banda ancha móvil actual. Así, la velocidad de transmisión de datos se multiplica dramáticamente y alcanza los 100 megabits por segundo incluso viajando en un vehículo a gran velocidad, comparado con los 2,84 megabits por segundo que ofrecen las redes de 3G

Estas velocidades permiten mejorar experiencias como la televisión por Internet, el ‘video blogging’, mejores juegos ‘online’ o aplicaciones de telemedicina, entre otras ventajas.

El uso del estándar LTE FDD permite el despliegue tanto sobre las frecuencias ya existentes como sobre otras nuevas, y está diseñada para reducir al mínimo el coste operativo y de mantenimiento de las redes.

Suencia se adelanta así a China, que lleva ya dos años probando la transmisión de datos 4G mediante el uso del protocolo LTE TDD.

Los Sims 3

Electronic Arts ha anunciado el lanzamiento del tercer episodio del popular videojuego “The Sims” con la intención de expandir los límites de la licencia que ha conseguido vender más de cien millones de ejemplares en todo el mundo.

Diseñado por Will Wright, el principio de los Sims se basa en la gestión de la vida cotidiana de un avatar virtual que tiene que trabajar, comer, dormir …

En esta tercera entrega, una de las novedades radica en la posibilidad de introducir rasgos concretos de carácter al avatar que determinarán su forma de comportamiento durante toda su existencia.

“La clave de este episodio radica en la elección de la personalidad de los individuos. El jugador podrá elegir cinco rasgos al principio de la partida que influirán en su desarrollo, así como en las relaciones que mantenga con otros Sims,” explicó Mary-Jane Chun, productor asociado del juego.

Entre los sesenta rasgos de personalidad que están disponibles, el jugador puede decidir si quiere ser cobarde, oportunista o artista, por ejemplo, pero su elección determinará el objetivo último que debe tratar de alcanzar durante el juego

“Según su personalidad, el Sim puede tener objetivos muy diferentes. Si se crea un abatar con rasgos de carácter parecidos a Barack Obama, por ejemplo, el objetivo final a conseguir puede ser convertirse en el líder del mundo libre” dijo Melanie Lam, también productor asociado.

Interacciones en la ciudad
En un intento por reforzar la credibilidad de su producto, los desarrolladores del estudio Maxis ha decidido ampliar los escenarios del juego. Si en ediciones anteriores los Sims estaban confinados en casas, ahora los avatares virtuales podrán darse un paseo a través de una ciudad totalmente viva y hacer amigos en el centro comercial o en la biblioteca.

“Recrear toda una ciudad exigió mucho trabajo. Cada personaje tiene su propia inteligencia artificial. Podrá decidir casarse, tener hijos … Es un mundo abierto en constante evolución y el aspecto relacional ocupa un lugar muy importante en el juego”, afirma Lam.

Uso de las comunidades virtuales
Las relaciones entre los Sims no son las únicas que tienen peso. El jugador puede también recurrir a sus amigos para enriquecer su experiencia de juego gracias a herramienta sociales que evocan a Facebook o Youtube.

“En Los Sims 3, cada jugador puede tener su propia página. Si alguien ha diseñado algo original a través de la herramienta para crear, es posible que otro jugador pueda recuperarlo e incorporarlo gratuitamente a su partida a condición de hacerse amigo de su creador”, dice Charlotte Michel, gerente de productos de EA Play

Esta faceta comunitaria permite igualmente a un director en ciernes probar antes de exponer sus talentos en la Internet: un software de edición integrado en el juego permite crear cortometrajes antes de ponerlos en línea.

“Vimos que en los episodios anteriores, los jugadores creaban sus propias películas. Ahora todo es mucho más intuitivo y accesible” afirma Michel.

Google regaló 4.000 móviles con Android por la cara

Google regaló a los cerca de 4.000 asistentes al discurso de apertura de su conferencia de desarrolladores un móvil equipado con la plataforma de software Android lanzada por el buscador.

En concreto, se trataba de un HTC Magic, un modelo de teléfono móvil aún no disponible en Estados Unidos, que incluía también 30 días gratis de servicio de voz y 3G.

“Siempre quise tener un momento Oprah”, dijo Vic Gundotra, vicepresidente de ingeniería de Google, al anunciar el regalo, aludiendo a la popular presentadora de televisión estadounidense Oprah Winfrey, que una vez regaló un automóvil a cada persona del público de su show.

A pesar del regalo, la primera sesión de la conferencia, que se celebró ayer en San Francisco, no incluyó muchas novedades sobre Android. Eric Schmidt, consejero delegado de Google, dijo que está convencido de que Android va a tener un buen año y añadió que Google “se ha asociado con muchas compañías de hardware que pueden parecer fabricantes de teléfonos, pero que hacen mucho más que teléfonos”.

Por otro lado, Schmidt aludió en su intervención a la maduración de la programación en Internet y la necesidad de simplificar el proceso. “La gente está frustrada, cansada de la complejidad”, dijo Schmidt.

Aprovechó la ocasión para presentar Google Web Elements, una herramienta para simplificar la programación en la Red que permite incluir elementos como casillas de búsqueda en Internet, noticias o chats en una página web con solo cortar y pegar.

Microsoft confirma el Zune HD

Esta madrugada Microsoft ha confirmado el lanzamiento del Zune HD, una respuesta al iPod Touch de Apple que verá la luz en la segunda mitad del año. Por ahora, como ha ocurrido con los anteriores modelos, será un producto que sólo estará a la venta en EE.UU. (hay alguna esperanza, Parece que los contenidos de Zune darán el salto internacional de la mano de Xbox Live).

Aún no está claro si habrá una tienda de aplicaciones paralela, como ocurre en el caso del iPod Touch/iPhone pero sí tendrá un navegador web integrado con controles multitáctiles. Además, incluirá un receptor de radio digital, pantalla OLED y soporte para mostrar vídeo 720p en un televisor externo siempre que el usuario tenga a bien comprar también una base de expansión multimedia.

Aunque el lanzamiento se rumoreaba desde hace meses, no deja de ser una pequeña sorpresa. Zune ha sido, hablando en plata, un fracaso. En serio. He llegado a escuchar a alguien decir, en pleno ataque de rabia, “ojalá tu iPod se convierta en un Zune”. Como si fuera una maldición gitana. Sólo ha conseguido robar clientes a las empresas que tradicionalmente se habían aliado con Microsoft. En Redmond parecen dispuestos a llevar la experiencia de Zune a los móviles equipados con Windows Mobile, un enfoque que tiene más sentido que tratar de competir contra un gigante en un mercado que se muere por la presión de la telefonía.

Zune HD servirá para “matar” a los reproductores Zune más simples basados en memoria flash. Microsoft planea a corto plazo un catálogo menos extenso, con un modelo de disco duro y Zune HD, cuya capacidad oscilaría entre los 16 y 32 GB.

Mientras tanto en Apple podrían estar trabajando en una nueva versión del iPod Nano con pantalla en formato 16:9 y cámara de fotos y vídeo integrada (la cámara tendría una resolución similar a la de un teléfono móvil). Es poco probable que se avance nada antes de septiembre u octubre, las fechas en las que Apple renueva la línea de reproductores de música, pero no deja de ser interesante ver el intento de la industria por buscar un hueco para un producto, el reproductor MP3, que pronto podría estar en peligro de extinción.

Le notifican el mismo día 35 multas

El pasado 25 de marzo, a Mercedes Z. A. se le quitaron las ganas de ir a trabajar, de coger su Opel Corsa azul verdoso para ir de San Sebastián de los Reyes hasta Getafe, donde limpia las oficinas de un polígono industrial desde hace cinco años. Ese día, la cartera de Correos tocó el timbre de su casa con un saco de cartas certificadas, todas ellas selladas con el membrete del Área de Seguridad y Movilidad del Ayuntamiento de Madrid: una colección de 35 multas de tráfico con una penalización de 92 euros cada una -64,4 euros con el descuento por pronto pago- por exceso de velocidad.

No dio crédito. No sólo llegaron de golpe -todas a nombre de su hijo Alberto, titular del vehículo- sino que todas hacían referencia al mismo lugar, el kilómetro 0,5 de la M-30, a la misma hora del día, en torno a las 6.47 horas, y al mismo motivo: conducir a más de 90 kilómetros por hora en ese punto. Algunas de las notificaciones se remontaban a once meses antes, otras a hacía escasos días. “Me pusieron entre cuatro y cinco multas al mes durante un año sin avisarme de ninguna -explica Mercedes-. Si me hubiera llegado sólo una notificación de denuncia a tiempo, la habría pagado y nunca más habría cometido la infracción”.

Multa rezagada
La estocada llegó al día siguiente, cuando la misma cartera de Correos volvió a martillar su telefonillo con la multa número 36, al parecer, rezagada. Otro “modelo 611″, el que inicia el procedimiento de denuncia. “Ya me he aprendido hasta tu DNI”, le dijo.

A sus 61 años y con 30 con el carné de conducir en vigor, Mercedes asegura que nunca antes le habían puesto una multa. Al mes, su sueldo no llega a los 800 euros y, sin embargo, adeuda al Ayuntamiento de la capital más de 3.500 euros, o lo que es lo mismo, el jornal equivalente a cuatro meses de trabajo. “¿Se han quedado sin dinero y han empezado a buscarlo entre los trabajadores?”, se pregunta indignada. En ninguna de las sanciones la velocidad registrada por el radar de tráfico superaba los 100 kilómetros por hora. El aparato ‘espía’ está en el nudo de Manoteras, a pocos metros de la señal que obliga a los conductores a reducir de 120 a un máximo de 90 km/h.

No hay duda de que el radar está señalizado y tampoco hay dudas sobre exceso de velocidad, pues en los cálculos de velocidad se aplica un margen de error de entre el 4% y el 7%. Pero, “el fin de una sanción económica debe ser el de prevenir y corregir el comportamiento equivocado de los conductores, no recaudar”, alega la infractora.

Radar recaudador
El de Mercedes es “un caso de mala suerte y una pésima coincidencia”, aseguran en los servicios jurídicos de El RACE, que aun así estiman que, con este tipo de acciones, el radar municipal cumple “funciones recaudatorias en lugar de preventivas, pues ese punto no está catalogado como peligroso”. Y no es el único caso, ya que recientemente el propio RACE recibió las quejas de otro conductor al que sancionaron en 50 ocasiones a lo largo de la misma semana, también en el mismo punto y a la misma hora del día.

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Microsoft suspende el ‘Messenger’ en los países embargados por EEUU

La empresa estadounidense Microsoft ha decidido bloquear el acceso a MSN Messenger, su popular servicio de mensajería instantánea por Internet, en países con los que Estados Unidos mantiene un embargo comercial, cuyos ciudadanos topan con un error de acceso cuando intentan conectarse. Estos países incluyen Irán, Corea del Norte, Cuba, Siria y Sudán..

La noticia, publicada al parecer por primera vez por el sitio web Liveside.com, fue reproducida por la periodista de ZDNet Mary Jo Foley, quien obtuvo una confirmación oficial por parte de Microsoft.

“Microsoft ha dejado de ofrecer servicios de mensajería instantánea en determinados países sujetos a sanciones de Estados Unidos”, dice el portavoz citado por ZDNet. Éste remite a la Oficina de Control de Capitales Extranjeros, dependiente del Departamento del Tesoro, donde figuran los países sujetos a diferentes grados de embargos comerciales.

Cuando los internautas de estos países intentan conectarse al programa para hablar con sus amigos, éste les informa del error 810002c1, por el que no puede acceder. el servicio técnico de Windows Live informa: “Microsoft ha cortado Windows Live Messenger IM para los usuarios de países embargados por Estados Unidos, por ello no ofrecerá más servicio en tu país”.

El Messenger es el programa de mensajería instantánea y gratuita de Microsoft, uno de los más populares de todo el mundo, que en España supera los 13 millones de usuarios. Para utilizarlo, los usuarios pueden descargarlo a su ordenador o conectarse a la versión en línea del Messenger. Entonces crea una base de datos de contactos mediante sus correos electrónicos, con los que puede hablar cuando están conectados.

Estados Unidos mantiene desde 1962, durante el mandato de John F. Kennedy un bloqueo económico contra la isla, el cual ha sido criticado duramente por el Gobierno cubano y por Naciones Unidas, que en reiteradas ocasiones han votado a favor de que se levante estas medidas. Asimismo, el país decretó un embargo contra Irán, en 1995, cuando ocupaba la Casa Blanca Bill Clinton.

El portal de noticias del Círculo de Periodistas Cubanos contra el Terrorismo ha recomendado a los usuarios de Messenger en la isla que entren en su cuenta de Hotmail y cambien su país de residencia, colocando uno de los países “no embargados” por Estados Unidos, para así poder seguir disfrutando de esta popular herramienta de comunicación.

Esa estrategia, sin embargo, no tendría éxito si la empresa utilizara un método para detectar el país desde donde se accede a sus servidores mediante el filtrado de las direcciones de red (IP) de los usuarios.

La produccion oro de Sudafrica cae 10 % en primer trimestre

La producción de oro de Sudáfrica cayó un 10 por ciento, a 49.713,6 kilogramos en el primer trimestre del 2009 comparado con los últimos tres meses del año pasado, dijo en un comunicado la cámara de minas del país el lunes.

En base interanual, la tasa de caída en la producción de oro fue de un 4,8 por ciento en el primer trimestre del 2009.

El primer trimestre de este año fue medido frente a una base más baja en el 2008, cuando las minas de oro sudafricanas sufrieron una fuerte caída en la producción tras cerrar durante días en enero del año pasado debido a cortes de energía.

La producción total de oro de Sudáfrica bajó en el 2008 a su nivel más bajo en 86 años debido a la escasez energética y disminución en los grados, relegando al país al tercer puesto entre los productores mundiales detrás de China y Estados Unidos.

El Oro sube a mas de 960 dlrs por la caida del dolar

El oro subió el viernes a un máximo de dos meses y superó el nivel de los 960 dólares la onza por primera vez desde fines de marzo, porque una caída del dólar frente a una cesta de monedas reforzaba su atractivo como un activo alternativo.

La plata, por su parte, registró el mejor desempeño de los metales preciosos y anotó un máximo de nueve meses de 14,83 dólares la onza, porque muchos inversores la compraban al ser una alternativa menos costosa que el oro.

El oro “spot” trepó a un máximo intradiario de 961,30 dólares la onza y operaba a 956,95 a las 1832 GMT, frente a los 953,40 dólares que registró al cierre del mercado estadounidense el jueves.

Asimismo, los futuros del oro para entrega en junio subieron 7,70 dólares, a 958,90 dólares la onza, en la división de metales COMEX de la Bolsa Mercantil de Nueva York. Poco antes, ese contrato se disparó a 963,10 dólares, su mayor nivel desde el 20 de marzo.

Simon Weeks, director de metales preciosos del Bank of Nova Scotia, dijo que gran parte del repunte del oro estaba relacionado con el dólar y que los inversores “comprando activos duros en lugar de monedas duras”.

“(Las compras) físicas han estado bien, pero espero un gran aumento del interés abierto en las posiciones largas de la COMEX”, añadió.

El dólar seguía cayendo el viernes y el euro operaba a más de 1,40 dólares por primera vez desde inicios de enero, ante la preocupación sobre la calificación soberana de Estados Unidos.

La agencia Moody’s Investor Services dijo el jueves que estaba cómodo con su calificación de Estados Unidos, pero que no la podía garantizar por siempre, mientras que Standard & Poor’s rebajó su perspectiva de Gran Bretaña a negativa.  Continuación…