México paralizado por gripe porcina, aumentan los casos en EEUU

México inició el viernes una paralización total de actividades hasta el martes para frenar la gripe porcina que dejó 15 muertos y seguía propagándose por el mundo, con un primer caso en Asia, cuatro más en Europa y al menos veinte más en Estados Unidos.

En Estados Unidos el número de casos confirmados aumentó en al menos 23 y pasó a 141, anunció el Centro de Control de Enfermedades (CDC), con sede en Atlanta, aunque el presidente Barack Obama dijo ser “optimista” en cuanto a la capacidad “de gestionar esta situación de manera eficaz”.

Un avión de United con destino a Washington desde Alemania fue desviado este viernes al aeropuerto de Boston a causa una pasajera con síntomas de gripe.

En México, los contagiados pasaron a 343 y los decesos a 15, indicó el ministro mexicano de Salud, José Angel Córdova.

Y en Canadá ya son 47 los infectados, con lo que Norteamérica es por lejos la zona más afectada.

El viernes se diagnosticó un primer caso en Dinamarca, otro en Hong Kong -el primero en Asia, de un ciudadano mexicano-, y el cuarto en Alemania, en una mujer que nunca había estado en México, el foco de la enfermedad.

Gran Bretaña confirmó dos nuevos casos, uno de ellos también de una persona que no viajó a México, por lo que son ya 10 los casos confirmados en el país.

En el caso de Alemania, se trata de una enfermera que había atendido a uno de los tres pacientes diagnosticados con la enfermedad en ese país. En el de Gran Bretaña, el enfermo estuvo en contacto con una pareja de escoceses contaminada durante un viaje a Cancún, en el sur de México.

Con estos, son tres los casos de ese tipo en Europa. El primero se había registrado en España, donde 101 personas permanecen en observación.

Francia anunció este viernes que hay dos casos confirmados en su territorio, y otros casos se habían confirmado en Holanda, Suiza, Austria, Israel, Costa Rica y Nueva Zelanda.

México recibió 25 millones de dólares de un préstamo de 205 millones del Banco Mundial (BM) para comprar medicinas e insumos.

Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) aseguró que “no hay dudas” de que se pueda conseguir una vacuna eficaz contra la gripe porcina, oficialmente denominada gripe A (H1N1), en “un plazo relativamente corto”.

A la espera de esa vacuna, solo dos medicamentos están disponibles contra la nueva enfermedad: el Tamiflu, del laboratorio suizo Roche, y el Relenza, del británico GlaxoSmithKline (GSK).

La jefa de la División de Gripe del CDC, Nancy Cox, aclaró que este brote de gripe no parece ser tan virulento como la cepa de 1918 que se estima causó la muerte de hasta 50 millones de personas en todo el mundo.

Pulsa aqui para leer la noticia completa …

GRIPE PORCINA ¿Una epidemia juvenil?
El mayor contacto que han tenido los mayores con animales puede darles protección

Estudiantes universitarios en viajes de fin de carrera, parejas jóvenes de escapada romántica y alumnos de escuelas secundarias han sido, por el momento, los más afectados por el virus A/H1N1. Un comportamiento de la gripe que “no es el habitual”, según los expertos, pero que también se observó en la pandemia de 1918, la de la gripe española.

Según los especialistas del Centro de Control de Enfermedades Europeo (ECDC), “la peligrosidad de esta infección es que está causada por un nuevo virus y, por lo tanto, el sistema inmunitario no tiene defensas frente a él”. Para Agnus Nicoll, director del Programa de Influenza de los ECDC, “el hecho de que hayan sido los jóvenes quienes lo hayan exportado a otros países fuera de México sólo indica que son ellos los que más van de vacaciones en esta época del año, pero todo el mundo está en riesgo”.

Aunque los investigadores no conocen a ciencia cierta el porqué de este fenómeno ‘juvenil’ -”hasta que no tengamos más detalles acerca de la composición y el comportamiento del patógeno”-, sí han elaborado algunas hipótesis que podrían explicar en parte la mayor vulnerabilidad de los niños y veinteañeros. Alberto García, epidemiólogo y portavoz de Sanofi Pasteur para la vacuna de la gripe, indica a elmundo.es que “una de las teorías es que la pandemia mata más a los jóvenes porque los mayores han estado en contacto con varios virus gripales distintos en su vida y tienen una cierta protección, de la que los jóvenes carecen”.

Otra explicación que surgió al principio fue que las personas mayores vacunadas frente a la gripe estacional quizás tuvieran cierta inmunidad. Sin embargo, ante esta creencia la Organización Mundial de la Salud (OMS) se ha apresurado a afirmar que “esta vacuna no protege frente al nuevo virus”.

Para Emilio Bouza, jefe del servicio de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas del Hospital Gregorio Marañón, “también es posible que tenga algo que ver el hecho de que la gente mayor ha tenido más exposición a esta clase de virus, porque ha estado más en contacto con cerdos y con el medio rural”.

Otras hipótesis se basan en los conocimientos existentes sobre la gripe española. El epidemiólogo Alberto García señala que “lo mismo que está pasando ahora se observó durante la pandemia de 1918, donde murieron muchos jóvenes alrededor de los 20 años. Esto ocurrió porque el sistema inmunitario de los jóvenes reaccionó de forma excesiva frente al virus y se volvió en contra del propio organismo”. Asimismo, “eran los jóvenes los que estaban expuestos a multitudes y concentraciones de gente, ya que eran ellos los que cogían trenes, combatían en el frente, etc., y el virus se transmitía con más facilidad en esos ambientes”, concluye García.

Grupos vulnerables
El hecho de que la primera víctima fuera de México haya sido un bebé de 23 meses, fallecido en EEUU, es más desconcertante, pues esto no es comparable a lo ocurrido en 1918. “En la gripe española morían pocos bebés, primero porque si son muy pequeños tienen aún los anticuerpos de la madre, lo que puede protegerles frente a una infección y, segundo, porque no estaban expuestos a grandes concentraciones de personas”, declara García.

No obstante, sí es parecido a lo que ocurre con la gripe estacional común, ya que los bebés, al igual que los ancianos, son grupos de riesgo. “Es necesario tener los resultados de los estudios epidemiológicos que están en curso con la cepa A/H1N1 para poder dar una respuesta a estas cuestiones”, reconoció en elmundo.es María Neira, directora de Salud Pública de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Agnus Nicoll insiste en que “en caso de pandemia, el 50% de la población podría verse afectada y este porcentaje incluye a todo tipo de ciudadanos sin excepción, siendo los más vulnerables las personas con otras patologías crónicas, no sólo los jovenes”. Además, recuerda que “todos los años, la gripe común deja alrededor de 40.000 muertes en el mundo, una cifra que hay que tomar en serio. Por eso, es importante estar vigilante ante esta nueva amenaza”.

Este especialista de los Centros Europeos recomienda “tomar las medidas de precaución habituales que se adoptan frente a la gripe estacional común, como lavarse las manos, taparse la boca al toser y otras normas higiénicas, que también pueden ayudar a prevenir algún contagio en esta nueva situación”.

La vacuna contra la gripe comenzará a prepararse en dos semanas
Las farmacéuticas empezarán a trabajar en ella, aunque no estará lista hasta septiembre
Varios productores tienen contratos con algunos gobiernos para reservarles una cantidad

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que a mediados de mayo estará listo el material de base que enviarán a las farmacéuticas para iniciar el desarrollo de la vacuna. Según el organismo, se podrán fabricar entre 1.000 y 2.000 millones de dosis de la nueva vacuna para el próximo año. Aunque, de momento, hay muchas incertidumbres en torno a ella, ya que no se conoce cómo se multiplica el virus ni la dosis que debe contener de antígeno.

La directora de investigación para vacunas de la OMS, Marie Paule Kieny, ha declarado en rueda de prensa que en dos semanas se enviará el material vírico a las empresas productoras de vacunas que cada año fabrican unas 400 millones de dosis para la gripe estacional, responsable de casi medio millón de muertes anuales. Las vacunas convencionales contra la gripe no protegerían de la infección frente al nuevo virus AH1N1.

“No podemos arriesgar la salud pública y esperar más, ya hemos dado los primeros pasos y los fabricantes ya se han comprometido”, ha afirmado Kieny.

Los centros europeos sanitarios se reunieron ayer con la Organización Mundial de la Salud (OMS) para compartir información sobre el nuevo virus y discutir todos los temas del desarrollo y posterior aprobación de la vacuna para una situación pandémica.

‘No tenemos duda de que es posible crear una vacuna exitosa a largo plazo’
Actualmente hay diferentes centros que fabrican la vacuna, cuatro de ellos diseñados específicamente para incorporar rápidamente la nueva cepa pandémica. Sin embargo, todos los expertos señalan que tardarían de cuatro a seis meses antes de que las primeras dosis de las vacunas estuvieran disponibles.

El director del Centro de Control de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) estadounidense, Richard Besser, ha declarado que, por el momento, se ha aislado la cepa estándar del virus y se ha comenzado a cultivar, con objeto de acumular la cantidad necesaria para que pueda ser enviada a las farmacéuticas.

“No tenemos duda de que es posible crear una vacuna exitosa a largo plazo. Actualmente tenemos una pandemia potencial, pero se tardará entre cuatro y seis meses en desarrollar la vacuna”, ha aclarado Marie Paule Kieny.

Pulsa aqui para leer la noticia completa …

Los contagios entre gente que no viajó a México llegan a Canadá y Alemania

La provincia de Nueva Escocia registró su primer caso de la nueva cepa H1N1 de gripe que se propagó de una persona a otra dentro de Canadá, dijo el jueves un funcionario.

Un portavoz del Departamento de Protección y Fomento de Salud de la provincia canadiense dijo que la víctima registra síntomas moderados de la gripe porcina, contagiados a partir de una persona que había viajado a México.

Además, las autoridades sanitarias informaron de que el número de casos de gripe AH1N1 en el país se situó en 34, pero dijeron que todos son leves.

También en Alemania se ha detectado un primer caso positivo de una enfermera que no ha viajado a México.

En Japón se ha detectado el primer caso sospechoso en un joven estudiante de 17 años de Yokohama (este de Tokio) que viajó a Canadá entre el 10 y el 25 de abril, informó este viernes el Ministerio de Sanidad.

Según el ministro nipón de Sanidad, Yoichi Masuzoe, se necesitarán dos días para determinar si este estudiante japonés, que formó parte de una excursión escolar a la Universidad de Columbia en Canadá, está infectado con este nuevo virus AH1N1. Ninguno de sus familiares ni sus compañeros de clase han presentado síntomas de este virus, según el Gobierno de Yokohama.

Por su parte, los casos de contagio del virus AH1N1 en México subieron a 312, aunque se mantiene la cifra de 12 muertos por la epidemia, según las 679 pruebas realizadas hasta ahora, informó el jueves el secretario mexicano de Salud, José Ángel Córdova.

En el informe anterior, dado a conocer por la mañana, Córdova había situado el número de contagiados en 260, entre los cuales estaban los 12 fallecidos.

Pulsa aqui para leer la noticia completa …