‘Todos los que hayan pasado una gripe común tienen algo de inmunidad frente al H1N1′
Un estudio muestra similitudes moleculares entre el H1N1 y otros virus gripales
Este hallazgo explica por qué la infección no está siendo tan grave

Uno de los misterios por resolver desde que surgió el nuevo virus H1N1 era saber si quienes hubieran sufrido ya alguna gripe a lo largo de sus vidas estaban inmunizados frente a este patógeno. Tras mucho debate, un equipo de investigadores del Instituto La Jolla de Alergia e Inmunología (EEUU) ha dado con la respuesta. Según sus estudios, el H1N1 tiene semejanzas con algunos de los virus gripales que han circulado durante los últimos 20 años, por lo que aquellos que han pasado alguna gripe están, en parte, protegidos.

“Existen dos tipos de inmunidad que permiten al organismo recordar gripes pasadas y proporcionar protección frente a otras similares: la de los anticuerpos y la de las células T (células defensivas del sistema inmune). Los anticuerpos pueden prevenir la infección porque destruyen el virus antes de que entre en las células y se multipliquen. Las células T detectan al virus una vez que ya ha infectado la célula. Entonces lo eliminan. No previenen la infección pero hace que ésta sea más leve”, explica a ELMUNDO.es Bjoern Peters, coordinador del estudio que se publica en ‘Proceedings of the National Academy of Science’ (PNAS).

Tras comparar la estructura molecular del nuevo H1N1 con la de los virus gripales que han estado entre los humanos las últimas décadas (desde 1988), los investigadores han comprobado que a pesar de sus muchas particularidades, el responsable de la gripe A tiene similitudes con virus anteriores.

“En concreto, hemos visto que las células T reconocen hasta un 69% de los marcadores del H1N1. Por eso, la gravedad de la pandemia no ha sido la que se esperaba al principio. El curso de la enfermedad está siendo, por regla general, bastante leve porque estas células saben como luchar contra el patógeno”, indica Peters. “Por el contrario, los anticuerpos no reconocen más que el 17% de las moléculas del nuevo virus y, por eso, la transmisión está siendo muy elevada, porque los encargados de detectarla a tiempo no lo hacen”.

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La OMS apuesta por establecer un precio mínimo legal para el alcohol
Según los expertos, la limitación del precio es una de las medidas más eficaces

Aumentar los impuestos del alcohol o desarrollar políticas especialmente dirigidas a determinadas subpoblaciones. El diseño de una estrategia capaz de reducir el uso nocivo del alcohol sigue siendo uno de los grandes retos internacionales. La Organización Mundial de la Salud (OMS) propone establecer por ley un precio mínimo e introducir leyes más rígidas que velen por el cumplimiento de esta medida.

“La limitación del precio es una de las iniciativas más eficaces que hay”, afirma Josep Guardia, vicepresidente de la sociedad científica española Socidrogalcohol y médico especialista en Psiquiatría de la Unidad de Conductas adictivas en el Hospital San Pau de Barcelona.

Se trata de una medida restrictiva incluida en una guía de recomendaciones que la OMS ha elaborado a modo de borrador y que no publicará hasta el próximo año. Este tipo de decisiones son necesarias teniendo en cuenta que, actualmente, “la industria de bebidas alcohólicas y algunos gobiernos han estado ejerciendo presión contra los controles de precio”, según cita una noticia publicada en el periódico británico ‘The Guardian’.

En España, al igual que en otros países, añade el doctor Guardia, “el precio relativo del alcohol es cada vez más barato por lo que hay mayor disponibilidad. Para entenderlo mejor, una botella de whisky cuesta lo mismo hoy que hace 30 años”.

En el documento de la OMS, los expertos señalan que “los consumidores son sensibles a los cambios de precios de las bebidas. Incluso esta clase de políticas pueden ayudar a reducir el consumo entre los menores de edad y la tendencia a ingerir grandes cantidades de alcohol”.

Entre las ‘posibles intervenciones’ propuestas para reducir el consumo de alcohol, la OMS también destaca: “Prohibir o restringir el uso de promociones en bebidas alcohólicas y los descuentos e incentivar las bebidas no alcohólicas”.

Otro de los puntos que la OMS no quiere pasar por alto es el límite legal de alcohol en sangre para poder conducir. “Debería ser de 0,50 mg. por cada 100 mililitros de sangre, equivalente a una concentración de 0,05%”. Aunque España sí cumple con este límite, en otros países como Gran Bretaña es superior, del 0,08%.

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Cualquier español que se vacune contra la gripe A sólo recibirá una dosis
Las embarazadas también recibirán una sola dosis de la vacuna sin adyuvante

La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) ha anunciado que las tres vacunas contra la gripe A se administrarán en una sola dosis con independencia de la edad de los receptores. La excepción a la norma la representan los menores de dos años, que en algunos casos podrían necesitar un segundo pinchazo.

Esta última actualización de las recomendaciones oficiales sobre la campaña de vacunación frente al nuevo virus gripal, publicada por el Ministerio de Sanidad, varía la posología inicialmente recomendada y que fijaba la necesidad de dos dosis en niños de entre seis meses y dos años.

Con esta última actualización, sólo en el caso de los menores de 2 años, a quienes está más recomendado administrar la vacuna que Novartis comercializa con el nombre de ‘Focetria’, se puntualiza que “podría ser preciso una segunda dosis”. Si fuera necesaria, “se les comunicará oportunamente” a los padres.

En el caso de las embarazadas, para quienes ayer se aprobó en España el uso de la vacuna sin adyuvante ‘Panenza’, de Sanofi Pasteur, también “se indicará una sola dosis”, pese a que existen dos presentaciones, una en jeringa precargada y otra en vial multidosis.