Hallan la bacteria de la úlcera en una momia americana de hace 700 años
Científicos mexicanos revelan antiguas enfermedades con los cuerpos momificados
Se conservaron debido a las condiciones ambientales de unas cuevas de Chihuahua

Antes de que Cristobal Colón arribara a las costas americanas, los habitantes el otro lado del Océano Atlántico ya sufrían las úlceras estomacales, causadas por la bacteria ‘Helicobacter pylori’. Así lo acaba de revelar un equipo de arqueólogos de la Univesidad Nacional Autónoma de México, que ha descubierto restos de esta bacteria en tejidos momificados.

Este trabajo echa por tierra la hipótesis de que la úlcera era una de las enfermedades que había llegado de ultramar al continente con los primeros conquistadores españoles.

El rastro de la ‘H. pylori’ fueron descubiertos en una momia encontrada en la llamada Cueva de la Ventana, en Chihuahua (México) y representa el primer caso documentado en el Nuevo Mundo de esta enfermedad entre las poblaciones precolombinas, según se ha publicado en la revista ‘BMC Microbiology’.

Los arqueólogos mexicanos, bajo la dirección de Yolanda López-Vidal, estudiaron tejidos del estómago, de la parte posterior del paladar y de los cerebros de dos cadáveres momificados encontrados en este lugar. Uno era un muchacho joven y el otro un varón adulto.

Uno de sus análisis tenía como objetivo buscar indicadores del ADN de la bacteria que causa las úlceras, después de practicar una amplificaciñon de la polimerasa mediante una cadena de reacción.

“Nuestros resultados demuestran que las infecciones de ‘H. pylori’ ya existían en el año 1350 en lo que ahora es México. Ahora tenemos la primera prueba de que causó infecciones gastricas”, señala López-Vidal.

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Hallado un preservativo en el interior de un libro de Medicina del siglo XVI
Elaborado con tripa de cerdo y con una cinta azul para ajustarlo al pene
Fue encontrado durante una revisión de los fondos históricos de la biblioteca

La Biblioteca General Histórica de la Universidad de Salamanca muestra en una de sus vitrinas un preservativo hallado en el interior de un libro de Medicina del siglo XVI.

Se trata de un condón elaborado con tripa natural de cerdo, que lleva en su extremo una cinta de color azul que servía para ajustarlo al miembro viril, según ha explicado a Efe la directora de la Biblioteca, Margarita Becedas.

El anticonceptivo fue hallado en el proceso de revisión y nueva catalogación de una parte de los fondos históricos de esta biblioteca, considerada como una de las mejores de Europa por la cantidad y la calidad de los textos que alberga.

En realidad, se encontraron dos preservativos “perfectamente envueltos”, añade Becedas, en una hoja de periódico de 1857 que a su vez estaba en el interior de un manual de Medicina de siglo XVI.

Las investigaciones posteriores han determinado que los condones son del siglo XIX, por lo que se presume que fueron introducidos en el libro por algún estudiante de la época que estaba consultando el manual médico.

Uno de los preservativos se expone en una de las vitrinas de la Biblioteca Histórica, en la que se muestran objetos curiosos encontrados en el interior de los libros. Para identificar el condón, los responsables de la biblioteca se han servido de un reportaje publicado en una revista científica en el que se habla sobre estos preservativos históricos, que se presenta bajo el título “Es lo que parece”.

Existen evidencias del uso de preservativos como medio higiénico entre los romanos y, con menor certeza, entre los egipcios, aunque no es hasta el siglo XVI cuando se consideran oficialmente inventados.

El responsable de su creación es el anatomista y cirujano italiano Grabiele Fallopio, el mismo que describió los canales que conducen del ovario al útero, y que hoy conocemos como las trompas de Fallopio.

Este médico diseñó una vaina hecha de tripa de animal y lino, que se fijaba al pene con un lazo de color rosado, destinado a prevenir las enfermedades de transmisión sexual como la sífilis y la gonorrea.

Un siglo después, el conde de Condom, médico personal del rey Carlos II de Inglaterra, perfeccionó el preservativo de Fallopio, utilizando como materia prima el intestino de cordero estirado, que lubricó con aceite.

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Las Pringles no son patatas fritasAsí lo ha dictaminado el Tribunal Supremo británico
Quedan exentas de impuestos gracias a esta conclusión
La empresa se ahorrará millones de libras

Según el Tribunal Supremo Británico, las Pringles sólo contienen un 42% de patata

Las Pringles, ese curioso ’snack’ famoso por su envase con forma de tubo no son patatas fritas. Así lo ha dictaminado de forma contundente el Tribunal Supremo británico al explicar que este aperitivo tiene una “forma artificial” y que contiene menos del 50% del que debería ser su principal componente, la patata.

Según publica la BBC, el resultado de tan extraña noticia es que las Pringles, en todos sus sabores, van a quedar exentas de impuestos. Gracias a esta decisión, la empresa Procter&Gamble (P&G) ahorrará millones de libras, lo que supondrá que los consumidores de este aperitivo de ‘no patata’ pagarán menos por el producto.

P&G ya recurrió una decisión anterior del VAT and Duties Tribunal (Tribunal del IVA y otros impuestos), por la cual, este ’snack en tubo’ estaba obligado a pagar un IVA del 17,5% porque “era un producto de patata frita” y no podía quedar exento de impuestos.

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Los científicos aún no han logrado introducirse en el cerebro de pederastas como el ‘Nanysex’, acusado de abusar sexualmente de varios bebés. Numerosos psiquiatras y expertos coinciden en señalar las dificultades que presenta su posible reinserción, para algunos imposible ya sea mediante tratamientos farmacológicos, la llamada castración química, o psicoterapéuticos.

Para otros ni siquiera es posible prevenir unos comportamientos, con base biológica en el 70% de los casos –el otro 30% son los que fueron niños abusados–, que sólo salen a la luz cuando ya hay víctimas.

El debate sobre las posibilidades de medicar a los pederastas para inhibir su deseo sexual está abierto. Se trata de suministrarles el acetato de ciproterona –Androcur en su nombre comercial–, que impide la secreción de testosterona, la hormona que actúa sobre el deseo sexual y la erección.

El psiquiatra David Huertas, autor del libro Neurobiología de la Agresividad Humana, parte de la premisa de que la pedofilia es un trastorno de la orientación sexual tipificado como una enfermedad mental.

“El hecho de que sean hombres casi siempre indica la influencia de la testosterona, una patología que es repetitiva y por impulsos. A menudo, son personas normales en quienes a menudo se activa la adicción al sexo con menores. Usando antiandrógenos se consigue inhibir el deseo, como se ha comprobado. Pero tienen que tomarlos toda la vida y de forma voluntaria, según la ley”, argumenta Huertas.

Entre los efectos secundarios: daños hepáticos, problemas circulatorios y cierta feminización exterior que no suele ser bien aceptada.

Pero ni Huertas ni otros colegas creen que baste con los fármacos. “En ciertos casos también la psicoterapia puede ayudarles a controlar los impulsos antes de agredir, pero si son, además, psicópatas, como parecer ser el ‘Nanysex’, no basta con inhibir el deseo. En esos casos, el culpable no sufre por la víctima, aunque diga que quiere la castración química de cara a la galería”.

Terapia con sedantes
El forense José Cabrera añade al tratamiento para un pederasta una medicina más: los sedantes para disminuir la agresividad. “Desde hace años he prescrito la ciproterona a presos con problemas de sexualidad y su eficacia está en torno al 50%, pero cuando salen de la cárcel se pierde el control sobre el tratamiento. Y si se niega a seguirlo, con la ley en la mano no se puede hacer nada. La solución sería que tomaran medicación para perder las ganas de sexo, que siguieran una psicoterapia y que durante toda la vida, cada 15 días, tuvieran un seguimiento en el juzgado”, propone Cabrera.

Su colega, también psiquiatra forense, Luis Borrás, coincide en que la inhibición de la libido mejora la conducta de los pedófilos, y de hecho en California (EEUU) no pueden salir de la cárcel si no toman el fármaco en cuestión, pero asegura que la sexualidad humana es mucho más que una cuestión hormonal en los casos que tiene un origen biológico.

“Ni los fármacos ni la psicoterapia garantizan al 100% que no haya reincidencia en algunos casos de conductas muy descontroladas. Son pocos casos, pero esos pederastas necesitarían una vigilancia continua una vez que dejan la cárcel con pulseras y GPS, o encerrarlos para siempre en la cárcel”, argumenta Borrás.

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El botón de ‘off’ de las crisis epilépticas
Un estudio en ratones muestra cuál es la base molecular que pone fin a estos ataques
Los científicos consideran este paso importante para poder iniciar nuevas terapias

Los ataques epilépticos empiezan y terminan de forma espontánea. Aunque las claves de su inicio siguen siendo un enigma, un trabajo publicado en ‘Nature Neuroscience’ y realizado en ratones explica el mecanismo molecular que hace que estas crisis paren.

“(…) como si viniera de la intensidad de la conciencia de la individualidad, la individualidad parece disolverse y se desvanece en el ser sin límites; y esto no es un estado confuso sino el estado más claro de los claros, el más cierto de los ciertos y el más sabio entre los sabios, totalmente más allá de toda palabra”. Así describió el poeta inglés Alfred Tennyson la epilepsia que padecía desde niño. Como él, otros escritores han dado testimonio de sus crisis, como Fyodor Dostoevsky, que imprimió este rasgo a varios de sus personajes.

Sus ataques, como los de la mayoría de las personas que sufren esta enfermedad, cesan espontáneamente sin motivo conocido. Un equipo de científicos de la Universidad de Iowa (Estados Unidos) parece haber dado con la explicación. Un canal iónico que se activa en función del pH del medio emite las señales para que las crisis acaben.

Su descubrimiento se basa en viejas observaciones clínicas. Desde hace décadas se sabe que respirar dióxido de carbono ayuda a que las crisis paren. Este fenómeno obedece a que el CO2 hace que el pH cerebral baje (i.e, se acidifique). Además, en los años 50 se constató que la propia aparición de un ataque epiléptico hace que el pH se vuelva más ácido. Pero la clave está en un canal iónico llamado ASIC1a que se activa cuando el pH del cerebro baja.

Con todos estos datos, elaboraron una hipótesis que después comprobaron era cierta. Durante una crisis epiléptica, los tejidos se van acidificando. En un determinado momento, este descenso del pH hace que el canal ASIC1a se active y emita las señales adecuadas para que las neuronas inhibidoras del ataque se pongan en marcha y hagan que pare.

“Esta es una de las primeras explicaciones a nivel molecular de por qué las crisis suelen desaparecer de forma espontánea una vez han empezado”, ha explicado a elmundo.es John Wemmie, profesor de psiquiatría de la Universidad de Iowa y coautor del estudio.

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Las 31 clínicas acreditadas en España para la interrupción voluntaria del embarazo han hecho pública con motivo del Día Internacional de la Salud de las Mujeres su propuesta de reforma legislativa, que, entre otros aspectos, suprime la obligatoriedad del consentimiento de un tutor en los abortos de menores con edades entre 16 y 18 años.

En un comunicado difundido por ACAI, la asociación que integra a estas clínicas, se aboga porque la Ley del Aborto, en vigor desde 1985, sea reformada y porque se articule como una ley de plazos en la que el aborto quede fuera del Código Penal, pase a ser considerado una prestación sanitaria y se permita a la mujer “decidir, libre de tutelas, si interrumpe o no su gestación”.

En esta línea, y en relación con las menores de edad, la propuesta explica que la autorización obligatoria para que las jóvenes de entre 16 y 18 años aborten es “incongruente” con el resto de normas legislativas relativas a este colectivo.

Entre algunas de las decisiones que la legislación permite tomar a los menores sin necesidad de tutelas, ACAI incluye los tratamientos de quimioterapia, la ligadura de trompas, el matrimonio y la maternidad.

“Resulta difícilmente sostenible que se reconozca capacidad suficiente para que una menor de 18 años pueda decidir libremente sobre estos aspectos y que, sin embargo, se restrinja su libertad en relación con la interrupción del embarazo”, añade la propuesta, que apuesta por el modelo francés, que suprime el consentimiento de los tutores de forma que las menores entre 16 y 18 años puedan abortar.

Más propuestas
Además de esta modificación, la reforma de la ley defendida por las clínicas propone que se considere, no solo la voluntad de la madre para decidir sobre su embarazo, sino también la “viabilidad del feto extrauterino”, es decir, a partir de qué semana pueden sobrevivir.

Así, solicitan que se establezcan unos parámetros claros que definan científicamente “en qué momento temporal se dan los supuestos que permiten considerar un feto viable fuera del útero materno”, es decir, que se permita interrumpir la gestación antes de que el feto pueda sobrevivir sin la madre.

De este modo, sería la viabilidad fetal la que, en los casos de feto vivo y sano, determinaría la posibilidad de interrumpir o no el embarazo, mientras que en los supuestos de alteración grave fetal “no debería establecerse límite para interrumpir la gestación”.

En estos últimos casos, ACAI considera que la decisión tendría que sostenerse mediante dictámenes preceptivos ajenos a quien realiza la interrupción.

Por otra parte, las clínicas consideran que se podrá interrumpir la gestación si el embarazo supone un riesgo para la vida de la embarazada o si está diagnosticada una enfermedad concomitante, y siempre que exista consentimiento de la mujer y un pronóstico que certifique que, de seguir el embarazo, se agravará su salud.

Según ha informado a EFE Celia Herrero, una de las portavoces de esta asociación, la semana pasada ACAI solicitó sendas reuniones a los ministerios de Sanidad, de Justicia y de Igualdad, así como a la Vicepresidencia del Gobierno para dar a conocer esta propuesta, una petición que “todavía no ha recibido ninguna respuesta”.

Herrero ha destacado que ACAI hará llegar su planteamiento a organizaciones sociales, movimientos feministas y diversos colectivos, así como a los grupos parlamentarios después del verano.

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La ‘kriptonita’ es una colonia cualquiera, un bote de pintura, el ketchup mismo
Está en EEUU desde septiembre de 2007, en el Centro de Salud Ambiental de Dallas
Le han dado el alta para tratarse en España, el problema ahora es cómo regresar
Una habitación sellada frente al exterior, con cinta aislante precintando las rendijas de la puerta, para que no se cuelen las miasmas abrasivas.

Una casa entera en penumbra con doble cortina en las ventanas. Como en ‘Los Otros’, dejando madre todo a oscuras, cerrando y abriendo habitaciones a medida que se va arrastrando la hija desvalida como una noche que avanza. Que no le dé la luz, por Dios, que ahora no respire.

Escrito en su diario: “Con el tiempo he ido teniendo mayor sensibilidad a los productos. Es insoportable. Vivo en una auténtica burbuja”. La ‘kriptonita’ es una colonia cualquiera, un bote de pintura, el ketchup mismo, la luz o el olor de la colada del vecino. La ’supergirl’ es ella, Elvira Roda, valenciana de 34 años, tres de ellos en el búnker, boqueando con antiparras dentro de la pecera, la chica de la burbuja.

Se metió en ella en 2005, cuando supo de las siglas que le estaban quemando por dentro: SQM, Sensibilidad Química Múltiple. O lo que es lo mismo: fotofobia, taquicardias, sequedad glandular, fibromialgia, espasmos pulmonares, estragos en los sistemas inmunológico y digestivo… Tan sólo con beber en una botella de plástico. Tan sólo con darle un beso a alguien recién salido de la ducha.

El fogonazo iniciático debió de ser vaya a saber cuándo, mientras trabajaba como ingeniera en Diseño Industrial entre productos con onda expansiva. Dice que se sintió peor que nunca tras una beca en el Instituto Tecnológico de la Cerámica de Castellón. Se dio de baja. La casa echó la cremallera y el novio echó a correr. Las amigas le hablaban desde el telefonillo, y le dejaban las cosas en el pomo de la puerta. Sin verla.

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Un reconocimiento médico previo es requisito obligatorio para todos los donantes

Soplan aires nuevos en Rusia. El Ministerio de Sanidad del país ha anunciado que quita la prohibición que hasta ahora negaba a los homosexuales, prostitutas y drogadictos la posibilidad de donar sangre. La antigua medida, que regía desde el año 2001, también afectaba a los mayores de 60 años, que a partir de ahora sí podrán ayudar a otros con sus glóbulos rojos.

La disposición nueva fue firmada por la titular de Sanidad rusa, Tatiana Gólikova, y entrará en vigor 10 días después de que sea publicada en “Rossíiskaya Gazeta”, el diario oficial del Gobierno.

Según los activistas gays este paso adelante “es una victoria del proyecto de defensa de derechos humanos emprendido desde la página GayRussia, que durante dos años ha estado luchando por la revisión de la normativa dictada por el ministerio”, afirman en una nota difundida en la web.

Los médicos aseguran que las enmiendas a la normativa que regula la donación de sangre no contienen cambios significativos ni obedecen a a que haya una grave escasez de ella en los hospitales.

“No hay ninguna crisis, simplemente estamos adecuando las normativas a las realidades de hoy. En la disposición no hay grandes novedades ni tampoco cambios radicales en el proceso de donación”, explica el director del Instituto de Transfusiones de Sangre, Vladímir Gorodetski.

Así, indicó que el punto de la normativa que mencionaba a “homosexuales, drogadictos y prostitutas” ha sido sustituido por uno que establece que los donantes deben pasar obligatoriamente un reconocimiento médico.

Además, el donante de sangre deberá firmar una declaración en la que asume toda la responsabilidad por la información proporcionada a los médicos y señala que está en conocimiento de que la ocultación del padecimiento de enfermedades venéreas o sida está penada por la ley.

Por delante de EEUU
Con esta decisión, Rusia aventaja en este tema a países tan dispares como Sudáfrica o Estados Unidos, que siguen prohibiendo a los hombres que mantienen relaciones con otros hombres donar sangre.

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Los ojos de Steven detectan más luz que antes, lo que le permite moverse con más facilidad. Este británico padece una enfermedad rara hasta ahora incurable, la amaurosis congénita de Leber (LCA, sus siglas en inglés). Pero, gracias a la, en ocasiones muy cuestionada, ingeniería genética ha experimentado una pequeña pero inesperada mejoría. Dos investigaciones, una británica y otra estadounidense, apuestan por esta técnica

Aunque los resultados de los citados trabajos, ambos publicados en ‘The New England Journal of Medicine’ (’NEJM’), son bastante preliminares -sólo se basan en seis pacientes-, sus autores destacan su valor a la hora de potenciar el uso de la manipulación genética en las enfermedades de la vista.

La LCA pertenece al grupo de los trastornos oculares de tipo raro. El trastorno aparece ya en la infancia y se va desarrollando, sin que exista un tratamiento que lo detenga, hasta dar lugar a una ceguera en la edad adulta (aproximadamente a los 30 años).

Las mutaciones en el gen RPE65 tienen mucho que decir en la aparición de esta enfermedad. Este fallo genético es el que provoca que la retina vaya degenerándose y que las células encargadas de captar la luz no sean capaces de cumplir con su papel.

Una copia ’sana’ del gen
Conscientes de este componente genético, los dos equipos de investigadores decidieron inyectar una copia ’sana’ del mencionado gen bajo la retina de seis jóvenes pacientes. Como medio de transporte se utilizó un adenovirus asociado y en todos los casos se insertó en el ojo más afectado.

En uno de los trabajos, realizado por expertos de la Universidad de Pensilvania (EEUU), esta técnica logró una “modesta mejoría” en el funcionamiento de la retina de los tres pacientes. Uno de ellos desarrolló una pequeña hernia en la mácula pero, según los autores, ésta no se debió al tratamiento empleado.

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Además de aumentar las posibilidades de que padezcamos un cáncer o un problema respiratorio, fumar también podría afectar a nuestro sistema inmunitario, según una investigación estadounidense. Este trabajo, publicado en el último número de la revista ‘Cell Biology’ sugiere que, al penetrar en el organismo, la nicotina es capaz de mermar la efectividad de los neutrófilos, un tipo de glóbulos blancos.

De todas las clases de leucocitos, los neutrófilos son los encargados de enfrentarse en un primer momento a los microbios, activar una mayor respuesta inmune o participar en la reparación de un tejido dañado.

Su función es primordial y, aunque varios estudios habían señalado que los fumadores son más propensos a las infecciones bacterianas que el resto de individuos, ninguno había investigado el porqué de esta relación hasta que un equipo de la Universidad de Louisville (EEUU) se puso manos a la obra.

“Nuestros hallazgos muestran que la exposición de los neutrófilos a la nicotina mientras se están formando en la médula ósea puede alterar su capacidad para hacer frente a las bacterias cuando penetran en el torrente sanguíneo”, explica a elmundo.es David A. Scott, principal autor del estudio.

Para llevar a cabo su trabajo, los investigadores diseñaron un modelo ‘in vitro’ capaz de imitar el proceso de formación de los neutrófilos. Parte de las células generadas fueron expuestas a la nicotina, mientras que el resto siguió su evolución habitual.

Menor efectividad
Al comprobar si las células se habían formado correctamente, los investigadores comprobaron que las expuestas a la nicotina se habían generado con éxito y poseían unas características estructurales adecuadas, aunque se mostraban menos efectivas a la hora de encontrar y destruir las bacterias que el resto de neutrófilos generados.

Además, también se percataron de que, cuando los neutrófilos creados ‘in vitro’ y expuestos a la nicotina entraban en contacto con una bacteria, estos leucocitos segregaban más cantidad de MMP-9, una proteína característica que causa tanto la degradación de los patógenos bacterianos como de los tejidos del organismo humano.

“Se considera que estas enzimas [MMP-9] tienen una función fundamental en el desarrollo de enfermedades crónicas que son más frecuentes entre los fumadores, como la periodontitis o el enfisema”, aclara Scott.

“Por eso, nuestros hallazgos podrían explicar parcialmente la conocida susceptibilidad a la infección bacteriana y a las enfermedades inflamatorias que sufren los individuos expuestos crónicamente a la nicotina”, añade.

Con todo, Scott reconoce que su trabajo tiene importantes limitaciones, como el hecho de que los análisis se hayan realizado en un modelo ‘in vitro’ y utilizando células diferentes a los neutrófilos.

“Ya hemos empezado un estudio para examinar qué tipo de efectos tiene la nicotina sobre los leucocitos reales, utilizando muestras extraídas de pacientes fumadores”, remarca el investigador.

Además de corroborar los hallazgos obtenidos, los investigadores tratarán de profundizar en el porqué de esta relación entre la nicotina y la falta de efectividad en los leucocitos.

“Queremos examinar los mecanismos intracelulares que intervienen”, explica Scott. “Esperamos que esta investigación nos ayude a comprender mejor las causas de la mayor susceptibilidad a las infecciones que tienen los fumadores y, tal vez, también a identificar posibles medidas terapéuticas”, concluye.

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