Microsoft quiere acabar con el número de teléfono

¿Cuántos números de teléfono se sabe de memoria? En la época de la telefonía fija yo recordaba una docena de números de familiares y amigos. Hoy, sin embargo, no me sé de memoria ni el de mi madre. Lo busco en la agenda y a correr. El número de teléfono ha perdido importancia con la llegada de la telefonía móvil. Lo que importa es la persona con la que quieres hablar. Parte de la culpa la tienen las pantallas de los teléfonos, que permiten tener la agenda memorizada –algo que no era fácil en la telefonía fija.. Pero ¿y si esta pérdida de relevancia fuera sólo un primer paso?

A principios del mes de mayo, en Japón, Bill Gates aseguró en un discurso que “podemos deshacernos de los números de teléfono” y ese podemos, en el caso de Microsoft, suele ser un “lo vamos a hacer y planeamos ganar dinero con ello, (posiblemente al segundo intento)”.

El razonamiento tras la afirmación es bastante evidente. No tiene sentido que una persona tenga una dirección de correo electrónico, un cliente de mensajería instantánea, el Skype abierto en el PC y, además, un número asignado para comunicarse con el móvil. En un futuro todos esos elementos deberían estar unidos y nuestros PC, agendas y teléfonos deberían ser lo suficientemente inteligentes como para desviar los mensajes y las personas en función de dónde nos encontremos.

En cierto modo supone eliminar el número de teléfono y poner en su lugar el email. Cambiar el modelo heredado de la telefonía fija por uno heredado de la red. Que toda la comunicación dependa de un sistema de mensajería instantánea capaz de llevar voz y vídeo cuando sea necesario, o funcionar de forma asíncrona si la persona está ocupada. Pero claro, es de esperar que las operadoras de telefonía tengan una visión diferente.

Este verano Microsoft comenzará a probar Echoes, un servicio de sincronización de agendas y contactos de telefonía y mensajería instantánea con el que tratará de lograr esa visión de un futuro sin números. Las llamadas a una persona que esté conectada al servicio de mensajería instantánea, por ejemplo, saltarán al PC en vez de al teléfono y los mensajes SMS los recibirán como chat.