Fallece la joven ingresada por gripe A en Madrid, primera víctima en España

La mujer dio a luz el lunes mediante cesárea; el bebé se encuentra bien
Ingresó el 15 de junio en el hospital madrileño y permanecía en la UCI
Con ésta son cuatro las muertes causadas por la gripe A en Europa
La joven fue dos veces a Urgencias antes de recibir retrovirales

La joven marroquí de 20 años que estaba ingresada en el Hospital Gregorio Marañón de Madrid infectada por la gripe porcina ha fallecido esta madrugada, según han confirmado fuentes de la Consejería de Sanidad. Es la primera víctima mortal de la pandemia en España, la cuarta en Europa, y se produce poco más de dos meses después del primer caso confirmado de gripe A en nuestro país.

La joven, Dalilah, que cuando ingresó el pasado 15 de junio estaba embarazada de 28 semanas, dio a luz el lunes mediante cesárea. Los médicos decidieron salvar la vida del pequeño al agravarse el estado de la joven de origen magrebí.

El bebé, según informaron en el hospital tras la intervención, se encuentra estable dentro de la gravedad y está recibiendo los cuidados necesarios para completar su desarrollo. Pesa 1.400 gramos y por ahora se desconoce si su madre le ha transmitido de “forma vertical” la enfermedad.

La paciente fallecida, que además era asmática, estaba ingresada en la UCI del Gregorio Marañón y necesitaba respiración asistida después de que en el transcurso de la gripe desarrollara una neumonía.

“El embarazo pudo provocar un cuadro clínico de mayor gravedad. Al ser asmática, esos factores han podido contribuir al lamentable desenlace”, ha asegurado la ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, en una rueda de prensa conjunta con el consejero de Sanidad, Juan José Güemes, y responsables del Hospital Gregorio Marañón.

Las embarazadas, al igual que los jóvenes de alrededor de 20 años, son pacientes de riesgo, ha explicado. “Los expertos trabajan para determinar por qué el virus afecta a un grupo de población y no a otro. Todavía es demasiado pronto para determinarlo”, ha matizado la ministra, que ha agradecido, al igual que Güemes, el “enorme” esfuerzo de los trabajadores del hospital madrileño que trabajaron en el caso de Dalilah.

“Todo el equipo del hospital ha trabajado con todas sus fuerzas y quiero agradecer ese esfuerzo extraordinario”, ha indicado Jiménez, que ha añadido que la autoridades sanitarias “están en una situación de permanente alerta”.

La ministra, que esta tarde presidirá una Comisión de Salud Pública y una reunión a alto nivel con expertos para analizar la situación, ha subrayado varias veces que todas las medidas que se han tomado ante la gripe “son las necesarias y las adecuadas”, las mismas que se han desarrollado en países de nuestro entorno.

Según han informado desde Sanidad, de los más de 6.100 casos detectados a causa de la enfermedad en Europa se han registrado cuatro fallecimientos, los otros tres en el Reino Unido y han señalado que la mortalidad es “inferior a la registrada para la gripe estacional”. En estos momentos, en España hay 717 casos confirmados.

El Ministerio ha recordado que la situación declarada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) se encuentra en la fase 6 de pandemia, lo que implica “diseminación y no mayor gravedad. Además, comunicó a la OMS este primer fallecimiento en España.

Además de esta joven, un hombre de 32 años se encuentra ingresado desde el pasado sábado en el hospital Juan XXIII de Tarragona por contagio de la nueva gripe.

La ministra de Salud argentina dimite por la alta mortandad de gripe A

La ministra argentina de Salud, Graciela Ocaña, presentó este lunes su dimisión a la Presidenta Cristina Fernández de Kirchner a raíz de la crisis por la epidemia de gripe A.

Según cifras oficiales 28 argentinos murieron contagiados por el mal, pero fuentes médicas privadas aseguran que los fallecidos superarían la treintena.

Argentina es el país de América del Sur con más personas fallecidas, aunque la cifra de contagiados es similar a otros países de la región. Los especialistas atribuyen la alta cifra de mortandad a la deficiente atención sanitaria.

Varias organizaciones del sector sanitario alertaron la pasada semana de que la situación en Argentina es “muy seria” ante el avance de la gripe A y aseguraron que el número de personas infectadas es “sustancialmente mayor” a la cifra oficial.

Los hospitales están al borde del colapso y el sistema sanitario está desbordado en algunas zonas, como el conurbano de Buenos Aires, en la ciudad de Mar del Plata y en grandes centros urbanos del país, como Rosario.

Primer paciente con gripe porcina que desarrolla resistencia al antiviral Tamiflu

Un paciente danés con gripe porcina ha sido el primer caso confirmado de resistencia al antiviral Tamiflu (oseltamivir). Esta reacción del virus H1N1 era de esperar, al igual que sucede cada año con la cepa de la gripe humana. Los expertos alertan de que, por el momento, la situación no se ha agravado.

“Se encuentra bien y, por el momento, no se han detectado más contagios del virus resistente”, ha señalado en un comunicado el Instituto Estatal Serum, que depende del Ministerio de Sanidad y Prevención. Roche, fabricante del medicamento, también ha confirmado la noticia.

“Hemos sido informados de un caso aislado de resistencia del virus A/H1N1 [...] El paciente había mantenido un estrecho contacto con una persona infectada y, consecuentemente, se le había proporcionado Tamiflu”, ha señalado la farmacéutica en un comunicado.

“Es normal y esperable. Ha caído la primera gota y se sabía que iba a llover”, ha explicado a elmundo.es Antoni Trilla, jefe del Servicio de Medicina Preventiva y Epidemiología del Hospital Clínic de Barcelona.

No obstante, tal y como ha destacado este experto, es importante no pensar que la situación se ha agravado especialmente: “En EEUU, durante la pasada campaña de gripe H1N1 no porcina, un 90% de las cepas se hicieron resistentes al oseltamivir. No es nada nuevo desde el punto de vista biológico”.

Según Trilla, es muy posible que igual que esta cepa del virus también acabe desarrollando resistencia al otro antiviral, zanamivir (Relenza). El paciente danés parece que fue tratado, como segunda opción, con este fármaco.

Es fundamental, apunta este epidemiólogo, ver cómo se produjo esta reacción, si fue durante el tratamiento “o si la cepa ya era de por sí, de forma natural, resistente al tratamiento”.

La importancia de no generalizar el uso de antivirales
En este sentido, los especialistas inciden en la importancia de no generalizar el uso de estos antivirales. Su prescripción debe limitarse, resalta Trilla, a los casos de “gran gravedad clínica, en pacientes con una gran inmunosupresión o con enfermedades de base”.

En esta misma línea, José Ramón Yuste, especialista en Medicina Interna de la Clínica Universitaria de Navarra, subraya que “la recomendación actual del Ministerio de Sanidad no contempla tratar con Tamiflu a todos los pacientes con la nueva gripe, sino valorar a la población de riesgo más susceptible de sufrir complicaciones”.

La resistencia de un virus a los fármacos antivirales se produce por una pura cuestión de evolución darwiniana, como explica María Montoya, especialista del Centro de Investigación en Salud Animal de Barcelona (CReSA, sus siglas en catalán). “Los virus más sensibles mueren y por esa presión selectiva es posible que se generen mutaciones que sobrevivan a la medicación y colonicen”, declara a elmundo.es.

La misma Roche comenta que la resistencia era de esperar. “Se ha observado una probabilidad de entre el 0,4% y el 4% en poblaciones adultas y pediátricas”.

Aunque esto ya ha ocurrido con anterioridad con el virus de la gripe común, Montoya reconoce que no se podía descartar que eso mismo fuese a ocurrir con esa nueva variedad del virus, “porque los fármacos van dirigidos contra proteínas muy concretas del virus que tienen la capacidad de mutar”. A pesar de eso, insiste en un mensaje de tranquilidad: “Tenemos que ser conscientes y estar atentos, pero sin ser catastrofistas”.

Por lo tanto, la detección de este primer caso no modifica los planes de tratamiento que están en marcha. En caso de que la cifra de resistencias fuera aumentando, habría que plantearse otra forma de actuación.

La OMS cree que la pandemia de gripe está cada vez más cerca
El virus se propaga de forma sostenida en cinco países, entre ellos España
Antes de subir la alerta se tendrá en cuenta la severidad del virus, no sólo su extensión
Este organismo se plantea incluir una clasificación de tres subfases dentro del nivel 6

La transmisión del virus A/H1N1 en un instituto y dos cuarteles españoles y su propagación continuada en Australia, Reino Unido, Chile y Japón aproximan al mundo hacia la alerta 6, la fase pandémica de esta nueva gripe, según ha comunicado Keiji Fukuda, asesor de la directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

“Actualmente estamos en fase 5, pero cada vez nos encontramos más cerca de declarar la 6. El motivo por el cual no se ha hecho todavía es porque seguimos esperando tener evidencias de una actividad realmente extendida [...] en estos países. Es justo decir que actualmente están en transición”, ha explicado Fukuda en una conferencia de prensa telefónica.

La OMS ha observado que algunos países de Asia, Europa, Sudamérica y Australia están pasando de una epidemia relacionada con los individuos que habían viajado a países afectados por el nuevo virus a una epidemia más establecida en la comunidad, con transmisiones entre personas que no han viajado ni han tenido contacto con viajeros. “Es esta situación la que estamos vigilando atentamente, para saber si declarar o no la alerta 6″, señala Keiji Fukuda.

Los casos de nueva gripe confirmados en el laboratorio son 18.955 en 64 países, con la mayor prevalencia en Norteamérica. Sin embargo, los expertos del Organismo internacional reconocen que “no podemos saber exactamente cuánta gente está realmente infectada”.

De hecho, Fukuda ha declarado que “tenemos algunas dudas sobre si seguir considerando leve esta infección, como hemos hecho hasta ahora, pues la gravedad y el futuro impacto de la misma puede aumentar”.

Redefinir las alertas
Tal y como afirmó la pasada semana a elmundo.es la subdirectora regional de la OMS para Europa, Nata Menadbe, el organismo internacional se encuentra en estos momentos debatiendo sobre la posibilidad de cambiar el actual sistema de fases de pandemia.

Esta semana la OMS se ha reunido con un total de 30 expertos y profesionales sanitarios, procedentes de 23 países de todo el mundo, para “entender sus preocupaciones y sus perspectivas sobre el posible paso del nivel 5 de alerta al 6 y qué consideraciones debería tener en cuenta la OMS a la hora de hacerlo”.

Tras esas reuniones, los expertos sugirieron a la citada organización que a la hora de considerar una pandemia deben seguir basándose en su extensión geográfica pero también en su severidad.

Hasta ahora, este sistema de alertas sólo se fija en la expansión del virus, porque se creó para el caso de la gripe aviar, que era muy letal para los humanos y lo que importaba era controlar su extensión geográfica. “Pero esta situación es diferente, por eso tenemos que redefinir los criterios”, explica a elmundo.es María Neira, directora del Departamento de Salud Pública y Medioambiente de la OMS. “Es como el cáncer, puede tener un tipo de expansión y otro de severidad. Es decir, un tumor no tiene por qué ser más agresivo aunque esté muy extendido”, señala Neira.

En este sentido, Fukuda ha señalado que “la severidad no sólo tiene que ver con el tipo de virus y con la posibilidad de dañar a las personas sino también con la vulnerabilidad de la población (el número de enfermos crónicos, la situación de los sistemas sanitarios…)”. Por eso, el asesor de la directora general ha subrayado la importancia de desarrollar nuevas formas de medir este dato.

Fruto de estas reuniones, la OMS también ha decidido aportar recomendaciones más adaptadas a los perfiles de cada país, de forma que puedan evitarse ‘medidas drásticas’ que no tienen por qué ser más eficaces. Asimismo, se va a tratar de mejorar la comunicación que llega no sólo a las autoridades sino también a los medios de comunicación y a los ciudadanos. “Que entiendan qué es la fase 6 y que no todas las pandemias son iguales sino que unas son más moderadas y otras más severas”.

Una de las ideas, según ha adelantado Fukuda, es incluir una clasificación de tres subfases dentro del nivel 6 y que vaya pasando de una a otra según la epidemia se haga más grave.

Seis laboratorios donarán el 10% de su producción de vacunas a Naciones Unidas
La secretaria de salud de EEUU reconoce que es pronto para ver quien debería vacunarse

Los fabricantes de vacunas de países ricos y pobres se han “comprometido muy seriamente” con la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el suministro de vacunas contra la nueva cepa de gripe H1N1, según ha señalado en Ginebra la directora general de la agencia, Margaret Chan.

Después de reunirse con ejecutivos de 30 compañías farmacéuticas, Chan ha anunciado que seis laboratorios dejarán el 10% de las vacunas que produzcan para que Naciones Unidas pueda disponer de ellas. Chan, que ha calificado este gesto como “un compromiso muy serio”, ha señalado que las diferentes compañías se estaban comprometiendo de acuerdo a sus condiciones. Otras ocho firmas aún no han tomado una decisión al respecto.

La máxima responsable de la OMS también ha señalado que la capacidad máxima de producción rondará los 5.000 millones de dosis, una cantidad insuficiente, confiesa, si hiciese falta más de un pinchazo por paciente. Además, ha insistido en que la fabricación de esta terapia tardará entre cuatro y seis meses.

“No es fácil lograr un enfoque común con 30 compañías”, ha explicado en una conferencia de prensa. Los fabricantes de vacunas han prometido mantener reuniones de seguimiento con funcionarios de la OMS.

Casi 10.000 infectados
Por su parte, el secretario general de la ONU, Ban Ki Moon, ha pedido a los directivos de estas mismas 30 compañías que trabajen para aumentar la producción de vacunas contra la gripe común estacional mientras desarrollan una vacuna para combatir el nuevo virus A/H1N1.

Ban Ki Moon ha alertado de que, aunque ahora atravesamos un “periodo de gracia” en el avance de la gripe, esta enfermedad sigue suponiendo un “peligro” y hay que permanecer “alerta”. Por ello, el máximo responsable de Naciones Unidas ha destacado la importancia de que las farmacéuticas cooperen con los gobiernos de los distintos países para evitar los peores efectos de la nueva gripe, que ya ha causado la muerte de 79 personas y ha infectado a casi 10.000.

“Las asociaciones con el sector privado son absolutamente vitales”, ha dicho ante los representantes de los 193 Estados miembros de la OMS, a los que pidió que piensen en un contexto que vaya más allá de sus fronteras a la hora de responder a la crisis de la gripe.

Hasta ahora, la mayoría de las personas que han contraído la nueva gripe han manifestado síntomas leves como fiebre y náuseas, pero las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades como sida o diabetes pueden padecer efectos más graves. Además, el virus podría extenderse más rápidamente cuando en el hemisferio norte comience en otoño la época de la gripe común.

Ban ha advertido de que los países pobres con sistemas de atención médica deficientes corren un mayor peligro ante el virus H1N1, por lo que necesitarán la ayuda de los países más ricos. “La solidaridad global debe estar en el corazón de la respuesta del mundo a la crisis. La solidaridad frente a este brote significa que todos deben tener acceso a los medicamentos y vacunas”, declaró.

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Japón cierra cientos de escuelas por temor a la nueva gripe A

La OMS vigila la situación japonesa, por si tiene que subir el nivel de alerta

Las autoridades de Japón han ordenado el cierre indefinido de cientos de escuelas después de anunciar que el país tiene ya 44 casos confirmados de nueva gripe por el virus A/H1N1.

La medida afecta a alumnos y maestros de las prefecturas de Osaka y Hyogo, donde más de 500 escuelas y guarderías permanecerán cerradas hasta nuevo aviso, según han confirmado las autoridades locales.

El gobernador de Osaka, Toru Hashimoto, ha pedido a la población que se lave las manos con regularidad y que lleve mascarillas y ha anunciado que su gobierno hará todo para combatir la gripe.

La medida podría ampliarse también a cines y otras instalaciones públicas. Un portavoz del gobierno central en Tokio ya ha advertido: “Debemos estar preparados para evitar una mayor expansión de infecciones”.

El número de afectados por la gripe en Japón es de 44, según los datos hechos públicos por el Ministerio de Salud nipón. La enfermedad se propaga principalmente entre escolares, muchos de los cuales no han viajado a otros países.

El Ministerio ha detectado, en concreto, que 24 de los escolares afectados por la gripe, no habían viajado.

Ante estos casos de transmisión entre humanos que no han estado en países donde ya estaba presente el virus, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha afirmado que está siguiendo muy de cerca la situación de Japón.

La confirmación de que el nuevo virus se está transmitiendo de manera sostenida en una región de fuera de Norteamérica, donde se originó el brote, podría subir el nivel de alerta al 6, del 5 en el que se encuentra en la actualidad. Esta alerta indica que la pandemia es inminente.

Los afectados tienen síntomas leves, como los de una gripe estacional.

Científicos de la OMS investigarán si el virus de la nueva gripe salió de un laboratorio
Un científico australiano asegura que parece que el virus mutó en un laboratorio
Según este experto, podría haber ocurrido un error mientras se fabricaba una vacuna
La OMS está estudiando esta teoría, los CDC dicen que no hay evidencias para aceptarla

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado que sus científicos investigarán la tesis de un experto australiano que afirma que el virus de la gripe A ha sido producto de un “error humano” en un laboratorio.

“Hemos pedido a nuestros expertos que determinen si hay evidencias. Por ahora es demasiado pronto para decir algo al respecto”, ha declarado el portavoz de la institución, Gregory Hartl.

No obstante, ha señalado que la prioridad de la OMS es determinar el riesgo que supone el nuevo virus A/H1N1, evaluar su desarrollo y ayudar a los países miembros de la organización a estar preparados ante una eventual pandemia.

El científico australiano Adrian Gibbs, de 75 años, quien participó en el desarrollo del antiviral Oseltamivir (Tamiflu), utilizado en el tratamiento de la nueva forma de gripe, dijo en una entrevista que intenta publicar un informe en el que sugiere que las características genéticas del virus A/H1N1 hacen suponer que fue cultivado en huevos, un método utilizado en laboratorios. A estas conclusiones llegó tras formar parte del programa que ha trazado los orígenes del virus al analizar su huella genética.

La OMS recibió este informe el pasado fin de semana y lo está revisando Keiji Fukuda, director general adjunto interino de este organismo, según explica Gibbs en una entrevista. Este científico, que ha estudiado la evolución del virus durante cuatro décadas, es uno de los primeros investigadores que ha analizado el mapa genético del virus identificado hace tres semanas en México.

“Cuanto antes sepamos de dónde viene, más seguras serán las medidas que llevemos a cabo”, ha declarado Gibbs en una conversación telefónica desde Camberra (Australia) al diario Business Day. “Podría ser un error” que ocurriera en la producción de una vacuna o que el virus hubiera saltado de un cerdo a otro mamífero o a un pájaro antes de llegar al humano.

Los que sí se han manifestado sobre el informe son los Centros de Prevención y Control de Enfermedades estadounidenses. Nancy Cox, portavoz para la gripe de esta agencia, ha declarado que no hay evidencias para apoyar la conclusión de Gibbs. Esta especialista considera que este investigador no tiene muestras de los virus de Sudamérica y África, donde la nueva cepa ha podido mutar, y que podrían ser el origen natural del nuevo A/H1N1.

Resistencias a antivirales
Por su parte, la doctora Sylvie Briand, experta del programa de gripe de la OMS, ha reaccionado a informaciones sobre una supuesta resistencia del virus tanto al Oseltamivir (Tamiflu), como al Zanamivir (Relenza), el otro fármaco considerado efectivo para la gripe A.

“El virus reacciona a los dos fármacos”, ha confirmado Briand, quien explica que las dudas se deben a una confusión con la gripe estacional, “que el año pasado y el anterior mostró una cierta resistencia” a esos antivirales.

Con respecto a la posibilidad de que este nuevo virus sea menos peligroso de lo que se teme, la experta ha explicado que se le está comparando con el causante de la pandemia de 1918 y reconoce que parecen ser dos virus “de características diferentes”.

“Pero eso no es suficiente para decir que estamos ante un virus suave porque es bastante nuevo”, ha añadido, para recordar que también se desconoce “cómo las poblaciones reaccionarán al nuevo patógeno”.

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Vacaciones gratis para los turistas que contrajeron la gripe porcina

Un grupo de hoteleros de Cancún y la Riviera Maya invitan a turistas mexicanos y extranjeros a visitar la zona y ofrecen vacaciones gratis durante tres años si demuestran que se contagiaron de la gripe AH1N1 tras su estancia en el Caribe mexicano, según aseguró ayer uno de los organizadores.

“En el caso de que se compruebe que un turista se contagió aquí en sus vacaciones, si nos mandan un análisis de sangre que confirme que se trata del virus AH1N1 y que el contagio se manifestó hasta 14 días después de su salida, tendrá vacaciones gratis por tres años con un acompañante”, según declaró el empresario Fernando García Zalvidea.

El también director general del consorcio Nacional Real Resorts explicó que ocho complejos hoteleros se han sumado a esta campaña de promoción que busca recuperar la ocupación que ha caído al 20% en este periodo.

México ha padecido en las últimas tres semanas una epidemia de gripe A, que ha dejado 58 muertos y 2.224 contagiados en todo el país, lo que ha tenido consecuencias negativas sobre el turismo. Cancún es el principal polo turístico en México para los visitantes extranjeros.

García Zaldivea precisó que hasta hoy martes se habían sumado a la propuesta consorcios que engloban más de 5.000 habitaciones, en categorías de cuatro, cinco estrellas y gran turismo.

“Los destinos de Quintana Roo (estado al que pertenece Cancún y la Riviera Maya) siempre se han distinguido por proteger a sus visitantes y como muestra tenemos los huracanes. Estamos reforzando las medidas sanitarias desde el aeropuerto hasta los taxis para lograr que los turistas que vengan se sientan seguros”, comentó el hotelero.

Además, explicó que todos los empresarios del sector que se han sumado a esta campaña realizan minuciosas jornadas de desinfección que incluyen paredes, puertas, barandales, escritorios y habitaciones.

El empresario aseguró que han mantenido conversaciones con otras cadenas mexicanas que se interesaron en participar y es muy probable que en unos días más ascienda a 10.000 el número de habitaciones que participa en este programa.

García Zaldivea aseguró que los visitantes que lleguen ahora gozarán de muchos privilegios, entre éstos grandes descuentos y paquetes de diversión.

“Nunca ha habido una mejor oportunidad de disfrutar un destino turístico en México como ahora, hay tarifas que se manejan en un 50% del coste real.

Precisó que el sector privado está reaccionando con estas medidas ante la falta de acción del Gobierno y porque están seguros de la calidad de los productos y servicios que ofrecen. “Confiamos en lo que hacemos”, puntualizó.

Como parte de las medidas de prevención el sindicato de taxistas distribuyó entre sus más de 5.000 conductores, mascarillas y gel antibacterial.

En el aeropuerto Internacional de Cancún se mantiene la vigilancia en las áreas de llegada y salida de pasajeros para evitar que la enfermedad se propague.

La OMS espera que el virus de la gripe se propague hasta en ‘tres oleadas’ distintas
El impacto variará según la fortaleza de los sistemas sanitarios de cada país
La Organización alaba las medidas adoptadas por España para detectar los casos

El virus H1N1 de la gripe aún puede mutar, hacerse mucho más virulento y causar una pandemia de nueva gripe que se podría propagar a lo largo del mundo hasta tres veces, ha advertido la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El impacto de cualquier pandemia puede variar según las zonas, ya que un virus que causa sólo síntomas leves en países con un sistema sanitario fuerte puede ser “devastador” en aquellos donde el sistema sanitario es deficiente, no hay demasiados medicamentos o los hospitales no están bien equipados, explicó la OMS.

La gripe A/H1N1 “parece ser más contagiosa que la gripe estacional” y casi toda la población mundial carece de inmunidad frente a esta nueva enfermedad, ha declarado el organismo en un documento titulado ‘Evaluar la gravedad de una pandemia de gripe’.

Este texto “pretende explicar distintos aspectos de la gravedad, no sólo la capacidad patógena del virus sino también su impacto en los sistemas sanitarios y sociales”, ha señalado un portavoz de la OMS, Thomas Abraham. “Es para responder a las preguntas de la gente y de los medios de comunicación”, indicó.

Transmisión humana
Actualmente, el nivel de alerta declarado por la OMS es el 5 de un total de 6 niveles porque no parece que el virus se esté transmitiendo de persona a persona fuera de Norteamérica, según el documento. De acuerdo con los últimos datos de la OMS, ya hay 5.251 casos de nueva gripe, 56 de ellos mortales, en 30 países, siendo México y Estados Unidos los más afectados.

Hasta ahora, con la excepción de los fallecimientos en México, el virus suele causar síntomas leves en personas que, por lo demás, están sanas. Sin embargo, los virus de la gripe mutan frecuentemente y de forma impredecible, por lo que “no se puede descartar la emergencia” que pueda causar “un virus intrínsecamente más virulento durante el desarrollo de una pandemia”.

En el documento, la Organización Mundial de la Salud señala que “la gravedad general de una pandemia está influida por la tendencia de éstas a dar la vuelta al mundo en al menos dos, y a veces tres, oleadas”. “Por muchos motivos, la gravedad de las siguientes oleadas puede diferir mucho entre unos países y otros”, agrega.

El virus H1N1 parece estar propagándose más rápidamente que la gripe estacional, que cada año causa la muerte de entre 250.000 y 500.000 personas y tiene una tasa de mortalidad de menos del 0,1%.

La gripe común tiene una “tasa de ataque secundario” -el porcentaje de personas que la contraen por estar en contacto con personas infectadas- de entre el 5% y el 15%, mientras que, en el caso de la nueva gripe, esta tasa es de entre el 22% y el 33%, aseguró la OMS.

Reacciones personales
Fuera de México, casi todos los casos detectados de gripe A (H1N1) y todos los fallecimientos que se han producido como consecuencia de la misma corresponden a personas que sufrían dolencias crónicas como asma, diabetes o enfermedades cardiovasculares, según ha concluido la OMS tras consultar con expertos en los países afectados.

En México y Estados Unidos ha resultado afectado por la nueva gripe un grupo de personas de menor edad que quienes normalmente contraen la gripe estacional. “Aunque se han confirmado casos en todos los grupos de edad, desde niños hasta personas mayores, la juventud de los pacientes con infecciones graves o letales es algo llamativo en estos brotes tempranos”, admitió la OMS.

La directora de Salud Pública de la OMS, María Neira, ha alabado las medidas tomadas en España contra la nueva gripe que ha dicho que son “absolutamente adecuadas”, y ha destacado especialmente el sistema de “detección precoz”.

En declaraciones a RAC1, Neira ha remarcado que “España ha aplicado un sistema de detección muy agresivo en el buen sentido de la palabra, muy proactivo”. Además, ha querido hacer un llamamiento a la tranquilidad, “tanto la tranquilidad del ciudadano” como la de las autoridades de salud pública. “Aquí es donde en la OMS decimos: tranquilidad sí, pero alerta, preparación y una vigilancia epidemiológica intensa precisamente para que este ciudadano pueda estar tranquilo”.

Los casos de gripe porcina en México podrían ser 23.000, según un estudio

La nueva cepa de la gripe, H1N1, que ha ocasionado la muerte de 56 personas en México y se propaga por el mundo a través de los viajeros, parece contagiarse más fácilmente que la gripe estacional normal, según un estudio realizado por investigadores y publicado en la revista Science.

Puede que hasta 23.000 mexicanos estén infectados con el virus de la llamada inicialmente gripe porcina, según apuntan Neil Ferguson y sus colegas del Imperial College de Londres en la revista Science.

Los expertos también hallaron evidencias que apoyan la teoría de que el brote se originó en la aldea La Gloria, en el estado mexicano de Veracruz, lo que ha sido objeto de mucha especulación.

El equipo internacional de investigadores, que se autodenomina Colaboración de Evaluación Pandémica Rápida de la Organización Mundial de la Salud, estudió tanto el patrón de propagación de la enfermedad como el análisis genético del virus.

“Nuestras estimaciones sugieren que 23.000 (en un rango de 6.000 a 32.000) individuos habrían sido infectados en México hacia finales de abril, lo que da una proporción de mortalidad por caso del 0,4%, según las muertes confirmadas y los casos sospechosos hasta ese momento”, precisaron los investigadores.

“Así, si bien persiste una incertidumbre sustancial, la virulencia parece ser menor que la de la gripe de 1918 pero comparable a la observada en 1957″, agregó el equipo.

La pandemia de 1918 fue la peor del siglo XX. Causó la muerte de entre 25 y 100 millones de personas, dependiendo de la estimación. Fue la primera aparición del virus H1N1.

La pandemia de 1957, de la cepa H2N2, provocó la muerte de unos 2 millones de personas a nivel mundial. Por su parte, la gripe estacional ocasiona la muerte de 250.000 a 500.000 personas por año.

Al estudiar el patrón en La Gloria, los investigadores dijeron que parecía que el virus fue transmitido de humano a humano entre 14 y 73 generaciones, lo que significa que una persona infectó a otra, y ésta a otra, hasta 73 veces.

“La capacidad de transmisión es, en consecuencia, sustancialmente más alta que la de la gripe estacional”, escribieron los expertos.